“使者阁下穿越重洋，此行实乃艰辛，吾等已备妥休憩之所，今夕便请安歇，明日再论正事如何？”

抵达高昌国度之金殿，苏定芳嘴角不经意地抽动，此地竟敢自称为王之居所？

依其记忆，此地最多只配为一郡守之府，若称郡守府，倒有些贬损，但亦非全无道理。

“承蒙陛下美意。”

赵大人智谋深沉，片刻寒暄间，他已察觉高昌尚犹豫未决。今日紧逼议谈，恐无佳果，不如予其一夜时光，明日必无从逃避。

国王闻赵大人之言，即刻遣人引领至馆舍安歇。确实，彼需争取此夜时光，无论何事，今晚必得商讨出对策。双方争议简单直白，明日大炎特使索人，尔等究竟能否交出？

高昌偏殿

高昌国民曾为游猎之族，过往栖于穹庐，后受大炎文化洗礼，始建王宫与城池，现虽小有所成，然与大炎境内的建筑相比，实为天地之别。

来时，当地官吏饶有兴致地介绍，言其仿效大炎某名筑。苏定芳闻言，忍俊不禁，此等能称模仿乎？全无原貌之神韵，仅得皮毛而已。

赵大人尚能持礼，身为外交宗师，即便目睹他人瑕疵，亦不轻言。此举乃极不雅之举。然至房中，赵大人亦难掩鄙视之意。

“西方蛮夷，与吾大炎相距甚远，纵使习艺多载，终究领悟何物耶？”

观此昏暗居所，置于长安，仅及小富之家宅邸，官员绝不会屈尊于此。加之屋内陈设略显粗陋，故赵大人思早日完使命，归于长安繁华。

“吾以为不应赠予其一夜之机，君何如般仁慈？适才应直接询之，薛延陀可汗匿于何处？或汝将人捉来，或示吾方位，吾自率军捕获。”

幽暗的石室里弥漫着奇异的魔法香气，那是古老符咒催动的熏香，但苏定方对此种神秘气息并不适应，言语间连打了两个响亮的喷嚏。西方大陆的人们热爱各种魔法香料，而在东方，人们却更青睐于自然之风。

“苏将军切莫鲁莽行事，此地非我族类，我们岂能轻举妄动，尤其兵力有限，若分散力量，恐遭暗算。最佳策略应是借助外交之力，迫使他们擒拿目标。”

赵大人的智慧如深渊之水，深不可测；苏定方的方法则如火之迅疾，立竿见影。两人各有所长，不过苏定方并非莽夫，一番深思熟虑后，也认同了赵大人的计划，虽费时耗力，却更为稳妥。然而，眼前的迹象表明，对方似乎并无捉拿之意。

“您细想，倘若他们真有捉拿之意，此刻人犯早应归案。您抵达之时，薛延陀可汗面露善意，何需我们再三叮嘱？”