四月中旬时分，宫内新建成一座佛寺，太后崇佛，此处自是建在了慈安宫附近，皇帝为表仁孝，还特意请了十位得道高僧来为太后祈福。

祈福当日，宫内诸位妃嫔皆到场，因恭妃怀有身孕，不易长时间跪礼，太后特允了她在偏殿休息。

祈福礼结束后，诸位妃嫔便离开佛寺，受太后之邀到慈安宫用斋饭。

“你们觉得今日这斋饭可还入得了口？”太后慢慢搅动这调羹，仪态安详。

殿内诸位嫔妃皆是小心，不敢轻易搭话，位分最高的娴贵妃扫了一眼众人，随即才含笑说道：

“今日借着太后您的光，我们才得以聆听佛讳，自是无上光荣，这斋饭也是静心的一环，味道不重要，领会佛理才重要。”

太后微微颔首，将一块切好的糕饼泡到汤中，看着这碗清汤寡水：

“贵妃倒是个知意的，这白饼淡水的确没什么好滋味，世人皆道佛味即是寡淡，哀家却不以为然，真知佛者，自能体会其中万千变化。”

“太后说的是，妾身领会了，妾自有身孕以来，便也开始崇信佛理，盼着观音大力士能保佑我这一胎顺遂。”说话的是恭妃，她温顺贤良的模样最讨的太后欢心。

“哀家也日日祈福，你这一胎啊定会顺遂的，今日若不是有高僧来此做法，我也不想让你出来，走动辛苦，如今算起来离临盆之日大抵也就两个月左右了吧！你若是有什么需要，尽管来慈宁宫与哀家说。”太后笑道。

恭妃感恩戴德，忽而觉得腹中一阵踢动，随即面露欣喜：“太后，这孩子方才踢我了，莫不是感受到皇祖母在此，他也高兴呢！”

紧接着又踢动了一下，在场众人先是诧异，而后纷纷赞叹这孩子聪慧喜人。

太后更是笑得合不拢嘴。

可时间一长，恭妃才渐渐觉出不对来，孩子踢动的频率渐渐弱了，随之而来的则是一阵阵剧烈的疼痛，她的呼吸愈发沉重，拿着杯子的手停在半空中抖了一下，而后放开，捂住腹部，杯子砸落在桌子上，引得众人侧目。

只见恭妃面色愈发惨白，形状难堪，坐在旁边的贤妃最先察觉不对，慌然起身大声疾呼：

“来人啊！快去叫太医！快！”

“这是怎么了？方才还好好的？！”太后蹙眉，忙让自己身边的茱萸姑姑去查看。

茱萸是太后身边的老人儿，常年在后宫，颇懂得女子病理，她只按了下经脉，观察了腹部半刻，这才起身回复：

“回太后，恭妃娘娘只怕是预产了！”

“什么？！”太后猛然拍桌，“快，把人送到房间内”

慈宁宫上下因为恭妃提前生产弄得人心惶惶，太医们为恭妃诊治过后，发现预产缘由竟与被人下了催产的药物有关。

太后大怒，封了慈宁宫上下，定要查出凶手。

“娴贵妃，太后莫不是怀疑我等下毒？谁敢如此大胆在慈宁宫下手？！”闽贵人皱眉，她位分虽不高，但因年纪小，口直心快。

娴贵妃轻轻捋了捋袖子，示意她安静：