寿宴当日，任胭见足了辜廷闻的兄弟，包括那位遁出红尘的四爷，换了身齐整的僧袍坐在席间，同大哥说话还不忘念一念佛号。

辜家大爷廷昱穿身军装，正襟危坐，始终沉默着，大多是听辜廷衡在说闲话，只是在任胭『露』面时吩咐身后跟着的侍从官送了份红包。

沉甸甸的匣子托在掌心里，辜廷衡顺手挑开了未合紧的盖儿，『露』出里头一副首饰和六封银元：“咦，大哥哥出手竟这样阔绰，贫僧却分文没带，罪过罪过！”

辜廷昱扫了他一眼，不得不命侍从官重新跑一趟，又捧了个大些的匣子来；辜廷衡趁机给塞任胭手里，挤眉弄眼：“弟妹收好，大哥哥寻常小气得很，再叫他给要回去！”

被调侃的大爷面无表情，接茬听戏，偶尔侍从官俯身同他讲话时，才会缓和些神『色』。

辜老夫人伴着丈夫来，身后携着各房的姨太太，戏楼上的小辈儿纷纷起身问候，那侍从官只沉默着俯个身，退到人后再悄无声息地离开。

打他走，辜廷昱的脸『色』就沉了下来。

任胭的心思弯弯绕绕，身边这爷们儿还握着她的手勾勾挠挠：“瞧见了？”

多新鲜，她又不傻！

不就因辜大爷的爱好才叫爹妈给撵到关外去的，这样喜庆日子再张扬是给寿星老儿添堵，大爷不在乎归他的，她能跟后头起哄么？

任胭微侧了脸，小声儿：“什么？”

辜廷闻要笑不笑的模样：“母亲唤！”

辜老夫人正慈爱地对他招手：“……来，上这儿来。”

她身侧坐着辜廷望，下手空着张椅子，是给辜廷闻留着的。

辜廷闻上跟前，先给母亲拜了寿。

老夫人笑容可掬：“好，坐下吧。”

身后的老妈妈福福身，低声：“老夫人，时候也不早了，我陪任小姐上后厨，给搭把手去？”

“去吧。”

任胭站在最后，离了热闹的人群，也没惊动了谁。

老妈妈伴着她走，意有所指：“任小姐今儿最忙，怎么还得空上了戏楼？”

虽出了热孝一年有余，可终归丧期未过，不能上寿星跟前冲撞喜庆的，辜家有这样忌讳，老妈妈在委婉地敲打她。

任胭扑了扑衣襟子，装作不明白事儿：“得空，也就来了。”

不软不硬地回了个钉子。

老妈妈面『色』不改，笑着奉承：“怨不着街头巷尾说任小姐是大师傅的气度，年纪轻轻就能调度妥当这样的大局，咱家里头年长些的管事儿都不及您，您未来不可限量！”

任胭咂么这话里的意思，再转头看着她：“借你吉言。”