入了腊月，京师已飘满了年味儿。空气里，炮仗的烟火味儿，腊肉的熏味儿，家户人祭拜祖先的香火味儿，都令人心情雀跃。长街短巷里，穿新带饰的男男女女，老老少少，谈论着，指点着，拥挤在人潮中，把这一片盛世繁华之态点缀得更为安逸闲适。

宝音一手拽着炔儿，一手拉着陈岚，在人群中挤来挤去，一双大眼睛水灵灵、骨碌碌、乌漆漆，看上去狡黠而伶俐。在宫里头待久了，宫外的世界于他们而言，便满是诱惑。东街的糖、西街的布，巷子口的糖人，她看什么都新鲜。

“快点！炔儿，囡囡，快点呀！”

宝音身子挤在前头，看着街道两侧鳞次栉比的板棚商摊，眼珠子又亮了几分，压根儿没有考虑到炔儿才六岁，陈岚也只八岁。

小姑娘喜欢布匹、饰品，喜欢花花绿绿的世界，这嘈杂的、吆喝的、开怀大笑的、轻松惬意的景象，与宫中气氛的严肃沉重完全不同，宝音逛了约摸大半个时辰，仍是乐不思蜀，脚步也越发轻快。

“炔儿。你快点啦！”

“囡囡，你看那边……那边！”

宝音兴奋地尖叫着，指着不远处被人围得水泄不通的猴戏杂耍，小脸儿上红扑扑的，使足了劲儿拽住弟弟和妹妹，想从人群中钻进去。炔儿被她拉来拽去，在人群里磕磕绊绊，早就不耐烦，一张小脸绷着，没半分喜气。

他拽住宝音的手，不挪步。

手上拉拽的力道突然加重，宝音回头看来。

“怎的了？”

炔儿依旧绷着脸，“要去你去，我不去。”

人群早已围满，他们想挤进去看猴戏和杂耍，必须从人群的胳肢窝钻，宝音调皮惯了，自是无所谓，可炔儿打小严肃高冷，又是皇太子之尊，让他这么往里钻，是铁定不从的。

宝音撇撇唇，咬牙嗔他，“没人认识你。”

炔儿沉默着扫她一眼，低头，看鞋子。

宝音顺着他的视线，发现他的鞋上早已添了好些个深浅不一的脚印，显然是被给蹭的踩的，他身上的衣裳也不若在宫中时齐整，这狼狈的样子，自然不是皇太子该有的威仪。宝音有些想笑，但瞄着炔儿的脸，她又硬生生憋住了。只朝他身后看了一眼，无奈的抽抽嘴角，转身蹲在地上，把自己的背留给他。

“来吧，我背你挤进去。”

炔儿看着皇姐单薄的后背，嘴角微跳。

“谁要你背？”

宝音奇怪的回头，又瞥他，“那你究竟要做甚？”

炔儿淡淡的，“回宫。”

眼看里面的猴戏越来越热闹，人群吆喝阵阵，宝音急了，噌的站起，手指戳向炔儿的额头，小声嘀咕，“你个小兔崽子，逗你长姐玩是吧？我好心好意，把你和囡囡偷带出宫见见世面，你还不领情？”