在无限循环中度过的第一年半，她实际上忽略了杜奈。他不知道也不关心她是谁。从他的角度来看，他刚刚逃脱了循环并找到了他的母亲。

但她的好奇心最终胜出，她找到了他。没有她的特工追捕，杜奈实际上留在了塞莱霍。一旦他意识到没有人会来奴役他——而且不知何故，他设法躲过了雷达——他甚至回到了赫克托学院。在循环中，没有阿里，没有上升。循环并没有认出杜奈是半步登高者，只是一名巅峰修行者。

我们把事情搞得一团糟，玛丽亚痛苦地想着，意识到如果事情变得更简单……如果杜奈没有跨过通往永生的最后一道门槛，可能会是这样。

正是在这一点上，玛丽亚意识到他们可能严重误解了杜奈，她打算纠正这个问题。

她在 Academia Hector 外面的海边找到了他，他在那里练习循环录音。那时他差点冻死，但现在他已经为寒冷的天气做好了准备。

她观察着他玩弄他的练习，沉迷于创造的乐趣，让骨头和贝壳随心所欲地弯曲。骨鲸和海豚飞过海浪，鱼儿在其中翩翩起舞。

她曾在 Infinity Loop 的录音中看到过一种对创造的喜悦的虚构，但亲眼看到它是不同的，看到一个认为自己的未来是光明的、不受束缚的杜奈人也是不同的。

她伸出双手，让火在他们身上起舞，皱起眉头。她知道自己为什么要参与其中，了解她的艰巨任务。她知道必须做什么。

她会让这种迫切的需要既消耗她又变得疏远。她无法永远保持最初的紧迫感；很快，推动她前进的就是她顽强的决心和铁一般的责任感。但她正在燃烧，就像风中的锥形一样，一直烧到她的灯芯末端。

那一刻，看着海浪之上的杜奈指挥着白骨管弦乐队，她想要他所拥有的。她想明白。

她意识到她的下一位老师需要是谁。

那时，她一时兴起走近他。起初他吓了一跳，把骨头扔进了水里。但她已经摇了摇头，告诉他不要担心。

他他妈一瞬间就杀了她。她不能完全责怪他——她发现了他的秘密——但认真的吗？他不可能有时间正确地看着她并辨别她的身份。他甚至没有问她任何问题。也许是因为她吓到了他。

玛丽亚下次尝试了不同的方法。她在大学外的一家咖啡店里发现了他一个人。她知道他会认出她——几乎任何人都会认出她，因为她是 Eldemari 并且在 Selejo——所以她借用了她的一位生命从业者家臣的服务并改变了她的脸。

她在他对面的椅子上坐下，拿出一个光泽板，装作很忙。

“对不起，”杜奈说，先让她吃惊。他的目光凝重，审视着。“你为什么来找我？”

她扬起了眉毛。“请再说一遍？”

他压低了声音说道：“遇到一个强大的修行者，我能感觉到。你是我见过的最强大的，除了我自己。你好像没有恶意，你到底是谁？”

她当时就愣住了。“如果我告诉你实话，你必须保证不杀我，至少今天是这样。”

他皱了皱眉，但还是点了点头。“我可以同意。”然后他温柔地笑了笑。“假设我能杀了你，无论如何。”

—

当杜奈在无光的位面进入她的灵魂时，她成功地躲过了她的一部分。这是她的一部分，她把它转移到了她心灵的最远角落，这部分充满了自我厌恶，以至于它只是一个模糊的污点。

是她爱上了那个教她爱火的decemancer，她向她展示了进步不需要痛苦和孤独。

当循环突然结束时，她的那部分已经坏掉了，她记得她为什么进入它以及她必须做什么。她需要杀的人。