薛致头也不回地挥挥手，朝远处的山上点了点。削薄的唇色微微掀起，说了句什么，混在风里，听得极不真切。

“我约摸知晓他去何处。”

眼前的身影越发模糊，很快，只剩一抹黑色的点块。魏郎中回神，拉占喜进屋，“我们熬肉酱吧，多弄些，好叫我多撑一段时日。外头不的饭菜，吃在嘴里如同嚼蜡，还是你做的有滋有味，合我心意。”

“若不嫌麻烦，时常过来便是，反正也没多远。什么时候把汪阿可也喊来，一同喝两杯，那才叫畅快。”

晌午的两坛子果酒，空了大半，剩下最后一个底，还是他们收着劲儿，怕多了惹出难堪，才没再倒。

“你不嫌麻烦，我都替你累得慌。腹中孩子渐大，仔细身子才是。往往女子生产，皆是鬼门关里走一遭，千万不要大意。最好，定期请个精通此道的郎中来把反脉脉，以免生产之时吃大苦头。”

占喜感激，一一应下。

两人把酱熬好，也不见薛致回来。又等了会儿，占喜敲响东屋的门。

听到有声应来，她才说事，“阿爷，我同魏郎中出去一趟，两刻余即回，你莫要到处寻我。”

“去何处，我同你一道去。”

占老汉掀开被子起身，脑中却昏沉得厉害。一时不慎，软软的跌回床上。待混沌清明时，占喜与魏郎中离开多时，眼下再去追，已然不及。

酒意上涌，虽没喝几杯，占老汉仍觉脑子里天眩地转地直冒金光。缓缓沿着墙角，挪进屋里，倒回床上。

这边，占喜与魏郎中沿着稍斜的小径一路往半山腰去。不多时，便见到了那个久违的洞口。

竹篱圈困的小院还在，只菜地上空无一物。洞口依旧是那扇破败的木门，虚虚地掩在整片石块上。

魏郎中朗声喊道：“薛致……薛致，你可在？”

清冽的嗓音在山谷间回荡，却不见有人应答。他大跨步向前，打开木门，迈了进去。

窑洞里，昏沉一片，他闭眼少顷，才适应里头的黑暗。越往里，倒是有了光亮。