凉州平定，丁宽掌控的诸州联盟体系，已经掌控了绝大多数的大汉版图，依然被诸侯所掌控的，只剩下吕布盘踞的并州、袁绍占据的冀州和袁术掌控的河东、河内二郡，而丁宽当年与袁绍约定的十年休战之约，也基本到期了。
河内原本的诸侯是张杨，只是在丁宽注意力转向南方之时，不肯消停的袁术，却驱逐了张扬，占据了河内，获取了两郡之地，而张杨败于袁术之手，只好灰熘熘回去并州，托庇在吕布的治下。
这十年来，丁宽主要是在平定南方，从交州、荆州、益州，然后才北上拿下凉州，对袁绍和袁术两兄弟，一直是武力压制，并没有正面的进攻。
虽然之前有十年停战之约，但袁绍、袁术两兄弟也不肯坐视丁宽不断扩张势力，即使没有与丁宽决死一战的勇气，小动作倒是真没有断过。
袁术的势力范围与丁宽之间隔了一条大河，河东距离洛阳极近，袁术几次陈兵大河北岸，也尝试过渡河攻击，但都被丁宽的兵马击败。
河东一郡之地，要支撑袁术麾下的几万人马，还要供奉汉室小朝廷的诸多官员，维持一个基本的体面，早已把民间财富搜刮殆尽。大量河东民众，不堪袁术的无尽压榨，纷纷偷偷渡过大河，逃到了丁宽的治下。
人口减少，钱粮不足，又打不过丁宽、吕布二人，袁术只能驱赶了张杨，占据河内，凭借两郡之地，苦苦支撑。好在占据河内之后，袁术的领地与袁绍联结了起来。
虽然两兄弟素来不睦，但有丁宽的威胁在，两兄弟也只好捐弃前嫌，重新结盟。袁绍比袁术富庶了很多，袁术钱粮不足，就只好派出杨彪代表汉室朝廷，出使袁绍去求助。
杨彪与袁家本就是姻亲，汉室朝廷的存在，也是二袁能够对抗丁宽唯一的凭借，即使袁绍对袁术再不满，也只能不断接济些钱粮，帮助袁术勉强维持局面。
袁绍同样不愿意坐以待毙，这些年来，冀州与幽州、渤海、青州、兖州的边境，小规模的战事其实从没有中断过，尤其是丁宽十几万大军攻取益州之际，袁绍更是纠集了五万大军，想要一举夺回渤海郡，却再次败在南皮城下，被撵回了漳水西岸。
袁绍手下的兵马其实并不少，为了应对丁宽的压力，冀州在边境和主要城池驻守的兵马，加起来也有十多万人，要是真的发发狠，凑出个二十万人马，也能办的到。
袁绍的麾下也不是没有能人，无论是托庇在冀州的曹操，还是冀州本土的沮授、审配，都有领兵之能。只是袁绍治下派系林立，互相争权。有主战的刚强一派，也有主张隐忍待机的软弱一派，在丁宽不主动进攻之下，两派互相攻讦不断，一直无法达成共识。
袁绍本就是外宽内忌的性子，真正信任的谋士一直是那些喜欢玩阴谋诡计的许攸、郭图等党人之流，主战的冀州本土谋士，沮授、审配、田丰都是经常刚直犯上，还喜欢揽权主事，时常扫袁绍的面子，并不被袁绍所喜。至于曹操曹孟德，更是被袁绍所猜忌，干脆投闲置散，给了个虚职应付。
丁宽正是看透了袁绍多谋寡断的性格，才敢于一直放着袁绍存在。其实丁宽对冀州早已完成了战略包围，驻扎在幽州、渤海、青州、兖州的兵马，一直都有紧密的联系和协同，掌握着战略的主动权。
丁宽在冀州边境同样布置了十几万大军，却一直是以防守为主，很少主动发起进攻。在袁绍尝试进攻的时候，丁宽麾下反击虽然凌厉，但却始终控制这一个度，就是不想逼迫袁绍破釜沉舟，倾力一战。
十年时间，丁宽不止在武力上平定交、荆、益、凉，而且内政改革方面也在持续的推进，摊丁入亩也已成功推广到治下全部州郡。
随着流民获得妥善的安置，过渡性的屯田体系，已经重新通过编户齐民、按户授田等手段，转化为常规的自然农业形态。
虽然没有了屯田直接供给的钱粮，但摊丁入亩之后，税赋征收更为简单明了，偷逃税赋的现象被广泛遏制，加上农书和各种农业科技的推广，水利工程的建设，丁宽治下的财政体系已经重新进入了良性的循环，对地主豪强士人大族，在财政经济上已经完全没有任何的依赖。
最重要的是，十年时间，丁宽一直在潜心推广的新教育体系，终于茁壮成长起来，这些新教育体系培养的人才，源源不断的补入了诸州联盟的官员体系，自下而上逐渐替代经学士人的地位，使得丁宽的官员体系，能够真正摆脱对经学，以及经学体系培养出的传统士人的依赖。
儒家经学提倡的以德治国，并没有被丁宽彻底否定，但也不再是官员选任的唯一标准，丁宽没有提出“唯才是举”的口号，但在官员升迁、委任、考察的过程中，却不断添加各种技术性的考量，使得丁宽的官员体系，潜移默化的在从以德为标，向德才并举转化。
刘表虽然继承了太傅之位，成为了丁宽摆在前台的第二块招牌，但刘表的日子，相比于他的前任马日磾，却是难过了许多。
马日磾在任之时，丁宽手下极度缺乏治理人才，只能依赖传统的经学士人来掌控行政官僚体系，马日磾成为了丁宽与经学士人之间的缓冲垫，除非特殊的情况，丁宽对于地方文官的任用，都放手给了马日磾掌管。
但刘表接任之时，丁宽自己培养的人才已经开始大规模进入官员体系，丁宽要用这些新式人才，替代传统经学士人，自然就要不断加大对官员任用的插手力度。
马日磾是丁宽的合作者，还是拥有一定程度的独立权力的，但刘表却真的只是丁宽放在前台的一块招牌，即使表面的权势与马日磾仿佛，但实际上已经沦为了橡皮图章，实际权力被丁宽的嫡系，荀悦、荀或两兄弟彻底架空。