地上磕头的老年族长身边，一个年轻人抬起了头。

“海禁这么多年了，也没见真的严禁。我们村给衙门里该孝敬的都孝敬了。为何此番突然来烧布？”

那同知闻言眯了眯眼睛，打量了这个年轻人一眼。

那是个斯文的脸庞，脸上很白净，但头上并没有方巾，显然是个没拿到功名的读书人。这小村子的读书人，大概是族人供养，想让族里出一个有功名，能为族人说话的人。但这年头，没有门路还真未必能拿到功名。那个同知是缙绅大家族出身，自然和这些乡土书生不是一类人，哪里把他放在眼里。

冷哼一声，同知铁青着脸，没有答他。

那个绍兴师爷倒是平寒出身，有些同情这读书人，皱眉说道，

“前番苏州虎丘大会，江南名士云集。大会上‘如天’公下令各府县严禁海布，拳拳之告音犹在耳。你一个读书人，却不知道这等大事，不能早日知会族人，倒是个蠢的，难怪你至今拿不到功名。我看，你这书不读也罢！”

※※※

广东道肇庆府，三省总督衙门。

闻讯赶来的商人们早已经聚满了衙门内外，被熊文灿的师爷拦了下来。昔日里时常携带礼物出入于总督衙门的客人们，此时有些焦急。熊文灿的师爷似乎有些失态，一副失魂落魄，却又勉强堆笑的样子，对着那些一脸慌张。使劲张望的商人们团团作揖。

“诸位，诸位，诸位莫急！”

商人们脸上同样难看，朝那师爷作揖说道，

“王师爷，总督此番高升，以后两广、福建的事情究竟如何？还望给个明示。”

那师爷听了这话，脸上更是要哭一样，苦笑说道，“高升？周掌柜说笑，说笑。总督昨天听到圣旨一口痰咽上来，差点噎过去，如何明示？一直到现在，总督还说不出话呢。实在是…唉，诸位莫要着急，先到二堂就坐，容熊公定一定神再出来说话。”

又和商人们交代了几句，那师爷把商人们全部拉到了二堂里看茶。招呼了好一会，他才退了回去，进了三堂给熊文灿报告。

总督衙门的三堂里，熊文灿面白如纸，眼睛死死盯着案上的圣旨。

那圣旨上，写得是：“擢熊文灿为‘兵部尚书’兼‘右副都御史’。总理南直隶、河南、山西、陕西、湖广、四川六省军务，剿平流贼，即日赴任，不得延误。”

之所以把熊文灿从“讨伐南海贼”的“三省总督”擢升为“平灭流贼”的“六省总理”，圣旨上写得清楚，是因为诸年来熊文灿招抚吕策有功，守边两广无错，劳苦功高。所以这高迎祥诸贼势大难平之际，用人之际，自然要调熊文灿北上平贼。