在与张顺会合之后，段易兴就放弃了继续探险的打算，他们会聚一处，修好船之后开始返航。

到了大理岛，他们赶上了顺风，横渡半个西洋，来到狮子州。

因为将狮子州视为经略天竺的重要据点，所以和别的殖民地不一样，狮子州拥有完整的造船工业，张顺船队可以在这里进行大修。

而且此时狮子州法显城，与华夏本土没有什么两样，倒也可以慰籍一下他们的思乡情绪。

而他们完成环球航行的消息，第一时间随着电报传回了华夏本土，在报纸的大肆宣扬之下，张顺和他的船员们，人还没有回国，就已经成了传奇英雄。

华夏元宪十六年十月，张顺与他的舰队回到海州，如同程大昌一样，他也得到了周铨亲迎。

一路风波的英使罗伯特、通译尼赫鲁也在次日正式拜谒周铨。

周铨不争虚礼，所以英使只需要行单膝下跪礼即可，但尼赫鲁还是双彩跪伏在周铨面前。

英使罗伯特没有什么体会，尼赫鲁却是知道，眼前这个还不到五十岁的华夏人，手中掌握着多大的权力。说得深刻一些，大半个世界都跪在眼前之人面前，他一个区区天竺人，而且还不是什么高种姓，能有资格下跪已经是他的荣耀了。

此次会议并非密谈，在场的除了华夏帝国皇帝周铨，还有内阁总理大臣黎清、枢密院院长叶楚、中书院院长孙诚以及四个部的尚书和军方一些将领。这么大的阵仗，让罗伯特很是吓一大跳。

而在知道在场众人身份之后，尼赫鲁就跪个不停了。

这次会谈持续了一整天，大多数时候，都是华夏帝国的高层在询问，英使罗伯特在回答。

夜晚，回到自己宿处的罗伯特用拉丁语记下自己今天的经历。

“我注意到，这个帝国所有贵族都穿着华丽得体的制服，都洗得非常洁净，每个人目光有神，带着求知欲。但让我印象最深刻的，是他们的自信我和他们提到金国，这个被欧洲各国称为撒旦之国的强大势力，可他们的反应却是非常平淡，仿佛我说的只是远方一个微不足道的小国一般。”

“我向他们提出我的疑问，然后他们向我解释，金国原本位于华夏帝国的东北，在伟大的华夏皇帝崛起时，被他赶到了西北，然后又赶到了波斯、大食，直到被赶到欧洲。在这种追赶中，伟大的皇帝先后擒获了金国两任皇帝，甚至伟大皇帝的长子，那位高贵而英勇的皇长，也亲手击杀了金国上一任皇帝就是那位倒霉的皇帝从华夏帝国窃走了雷霆的奥秘，帮助金国造出了火炮与火枪！”

“皇帝和他的高贵贵族们问了我许多问题，最初是我们英国的，我们的政治体制，我们的人口，我们的物产，我们的城市、堡垒，我们的河流走向……几乎包容了盎格兰上所有的事情。当然，他们也问候了我们的国王，伟大的华夏帝国皇帝，对我们国王的性格很感兴趣，他反复问我，要用什么样的代价，可以让我们国王同意他提出的条件。”

“他要求开放五座港口城市，允许华夏帝国的商人前来经商；他要求割让多佛尔给华夏帝国，以便两国进行友好往来；他要求盎格兰境内统一关税，也就是说，来自华夏的货物只要在靠港时缴纳一次商税，其余任何关卡都不得再征税；他要求华夏国民拥有法权，因为两国法律不同，所以华夏人在盎格兰触犯法律的话，必须移交给在多佛尔华夏人称之为太白城的华夏法官审理；他要求允许华夏的教士们在开放的通商口岸自由传教，允许盎格鲁人改信华夏的宗教上神在上，我当时肯定是被吓住了，所以竟然没有敢挺身而出，维护上神的神威！”

“我怎么能不被吓住呢，我一路行来，经过的每一个地方仿佛都是华夏的领土，华夏一座城市里的人口，就胜过整个英国。伟大皇帝和他忠诚的军队，能够用铁和火轻易撕碎任何一位骑士的铠甲，他的战舰能将白堡这样的城堡摧毁！我实在想不到，有什么能阻拦这位伟大皇帝的意愿，事实上，我觉得这位伟大皇帝谦逊得过份，如果我拥有他这样的力量，不，无论是欧罗巴的哪一位君主拥有他这样的力量，恐怕都会迫不及待地称霸整个世界了！”

“不过我也同样理解这位伟大的陛下，他拥有一切人间可以拥有的东西了，我一路行来，在华夏看到了传说中天堂都未必有的东西：夜晚发光的灯，在巨大轰鸣声奔跑的铁车，高耸入云的巴别列塔，甚至还有抽水马桶和如厕的纸我简直爱死这东西了，这让我的房间始终没有臭味，这才是文明人应当有的生活方式。拥有这一切的伟大皇帝陛下，怎么可能对英国产生念头呢，就象是一个百万富翁，怎么会看上乞丐的那块黑面包呢！”

写完这一段文字之后，罗伯特放下了笔，无论是纸还是笔，也同样让他觉得方便，只不过比起其它的东西，这两样带来的冲击被掩盖住。

然后他拉了一下线，关了灯，躺在床上美美地睡觉了。

他在睡的时候，大明堂却是灯火通明。

从英国使者那里得到了有关欧罗巴的许多消息，应周铨的命令，诸部在此做出决定，以确定对欧罗巴的政策。

孙诚半闭着眼睛，除了周铨说话时他睁眼正坐之外，别人说话，包括如今的内阁总理大臣黎清说话，他都是这副神游天外的模样。

叶楚则略微抬头，仿佛在看着屋顶的灯发呆。