在这一阵风沙之中,劫骑之下,小姐玉娇龙忽然失踪。其实,这时众盗正在纷纷逃窜,那位小姐头上蒙着白罗巾,身穿银红色绸袄、水蓝色的绸裤,抢了贼人的一匹高头大马火焰驹,手持“断月”宝剑,正在这莽莽的沙漠之上追杀贼人。
这些贼人本都是巨盗“半天云”的手下,个个悍绝伦。他们在风沙之中,就像鱼鳖在海里一般,翻腾跳跃,马快刀长。然而五十多个人,竟敌不住小姐一人,被玉娇龙杀得这个才起来,那个又落马;有的连人带马一齐斩伤;有的滚下马去,藏在沙堆里面才算逃命。只见马群飞奔,人声呐喊,铁刃相击,血沙交溅。玉娇龙的剑法精奇,骑术又好,宝剑更利,无论多么凶悍的贼人,三四合之下,必要被她刺死!所以贼人惊慌,如一群鬼遇见了天神,如狐兔逢到了狮虎,个个狂喊说:“快逃!快逃!这婆娘厉害!快逃!……”他们连玉娇龙模样都顾不得看,只是催马逃窜。
一霎时贼众都奔散了,风沙也渐停,玉小姐这才收住了马,喘吁几下。四下一看,只见大漠荒凉,除了地下的黑沙,什么东西也看不见,自己的母亲和那些差官营兵、车辆人马,也不知失散在哪里了。
玉小姐怔了一怔,又笑了一笑,她对于母亲等人很是放心,因为知有高云雁他们保护着了,不致有何舛错。自己却收了宝剑,依然纵马前行。
并且将缰松手,揪下了头上遮的罗巾,将她的一条长长的发辫打开,改编成了两条辫子,都垂在胸前,然后又将白罗巾在头上罩好,再抄起缰来向下款款行走。她心中想:“听说哈萨克的女子和蒙古姑娘,全都梳着两条小辫,自由自在地行走于沙漠,游猎于草原,现在我也这样打扮,有谁能认识我?我为什么不趁着这时到各处去玩玩,试试我十载刻苦学来的武艺呢?”于是玉娇龙就高高兴兴地向下走去,只是她不知方向,并且四面都是荒沙,看不见人烟和城市。走了多时,她口也渴了,马也累了,这才有些着急。驻马思索了一下,觉得若在这里延迟,只有越来越饿,越来越渴,人马必将困死在此地,所以她一狠心,用剑柄捶马,往西紧紧地走。这匹马就踏黄沙,颠扑着紧紧地去走。
行了不知有多远多少时候,忽见眼前有一群沙鸡扑喇喇地飞起,这种沙鸡是这沙漠中的唯一一鸟类,玉娇龙看着很觉可喜,竟忘了自己的饥渴。又催马去走,可是坐下的马实在是无力了,一颠一颠的,怎么打,怎么喝它,也不能行走了。又走了多时,天色已渐渐地黑了,这时忽然看见面前有一座高山,山上仿佛还有树木似的,玉娇龙就顿然大喜,心说:山上既然有树木,可见必有水源,必有人家,我快赶了去看看。于是她又连连策马,这匹马也仿佛望见了远处的绿色就振起来一些精神和力气,四蹄加快,紧紧前行。少时觉得地势渐渐平坦,微风吹来,带来些草原的香气,原来玉娇龙的人马已经离开了沙漠,到了草原,可是天色已然昏黑了。
走了一会儿,玉娇龙就下了马,放马在地上去啃青草。她自己也就坐在地下,摸索着揪了两棵草,放在鼻前嗅嗅;又仰面看,见天空星月已出,那钩残月,淡淡的,洒下来的光华如水一般。马在旁边使力地蹴着地,并且仰起首来长嘶。她这匹马一叫唤,不料就听远处也有马嘶之声相应合。
玉娇龙就不禁吃了一惊,心说:不好!说不定前面的那座山就是贼穴!于是立起身来,侧耳静听,听那马嘶之声,果然很是杂乱,而且确实是由高山那方向传来的。玉娇龙又暗暗地冷笑,心说:也好,我索性到贼穴之中去看一看。如果这山上的贼首正是什么半天云,那我倒要跟他较量较量,将他除掉!当下玉娇龙又上了马,仍以剑柄击马,向着那山走去。
此时,广阔的草原之上,铺着淡淡的月光,蹄声款款,向前行走了多时,就来到了山脚之下。玉娇龙小心地策马上了山,座下的马登着嶒峻的山石,玉娇龙用剑斩着道旁的榛莽,向山上走了很高,却没有遇见一个盗贼,也没看见一座房屋,只见风吹树木,月照山岩,景况是十分清寂。正在走着,忽听一阵隐约的歌声随风飘来,玉娇龙十分诧异,就下了马,一手提剑,一手牵马,慢慢地向前去走,同时留心地听那歌声。只觉歌越来越清楚,渐渐可以分辨得出字句来了,唱的却是:天地冥冥降闵凶,我家兄妹太飘零。
父遭不测母仰药,扶孤仗义赖同宗。
我家家世出四知,惟我兄妹不相知。
我名曰虎弟曰豹……
音调十分凄凉,但是声气却很为激昂浑厚,似自男子所发。玉娇龙不禁惊讶着暗想:“奇怪!难道这里还住着什么隐士、诗人吗?”她一时好事心胜,遂又上了马往上走去。她座下的马似乎是来到了熟地方了,连蹿带跳就上了山岭。玉娇龙向下一望,就见下面是一片平谷,有几处灯光,如晨星一般地闪烁,其余却看不大清楚了。此时听那歌声愈为清切,唱到尾声是什么“廿年之后若相见,切报恩仇莫再迟”!
玉娇龙将马向下去赶,因山势太峭,马不敢向下去走,就不住地向后退,不住地仰首长嘶。玉娇龙下了马,又连连用剑柄敲打马胯,马就更嘶叫得厉害。这时谷中也群马齐鸣,人声鼎沸,摇动起来许多火把。玉娇龙用脚将一块大石头踢得滚下山坡,手执宝剑,发出高声向下面喊问道:“你们都不许上来!先在下面回答我,这里是什么地方?”话才说出,只见下面有冷箭嗖嗖地向上射来。
玉娇龙疾忙以宝剑纷纷拨落,弃了马向下跑去,一霎时下了山岭。只见谷中有许多人向她扑来,玉娇龙就手挥宝剑,威吓着说:“你们谁进前来谁就死!”众贼拿火把朝她一照,其中就有人说:“啊呀!就是她!白天杀死咱们许多弟兄的就是她!”当时众贼谁肯听她的话,刀枪棍棒一拥上前;玉娇龙就疾挥宝剑,横杀直扫,刀剑锵锵地紧响。众贼纷纷地后退,玉娇龙急转纤躯,且战且走。
这时,忽听群贼中有人像狮子一般猛吼,高呼,立时贼人都止住了手。却见有几个人上前来,向玉娇龙问道:“你姓什么?白天在沙地帮助那群官车与我们作对的是你不是?现在你到我们这山上来做什么?”
玉娇龙喘了喘气,说:“不错!白天与你们争斗的,那就是我。你们这伙强盗,平日不知在沙漠中做了多少恶事!我现在来,就是要见见你们的盗首半天云。”
有个强盗说:“你先通下姓名,你是谁的老婆?谁家的女儿?”玉娇龙把宝剑一挥,说:“休要多问!我只要见半天云!”
有个强盗就说:“你且等一等!”
当下玉娇龙便在此执剑站立,许多盗贼把她团团围住,把兵刃向她身子比着,以惊惧的目光来看她,可是没有一个人敢近前来侵犯她。待了一会儿,就见有人来说:“我们寨主请你去见!”玉娇龙点点头,遂手挺宝剑,在群贼的拥围之下,向前走去。
十几支明亮的火把将她的倩影送入了一间大草房内,这草房中坐着一个盗首。原来这盗首似乎正在卧病,他躺在一把椅子上,椅上还蒙着一张黑熊皮,前面一张桌子上摆着酒肉,旁边有两个妇人侍候着;两个妇人都长得很丑陋,似是掠来的村妇。这盗首赤着胳臂,左臂上搭着一块青布,脸是侧着,头发很长,模样看不大清楚,黑胡子乱生在腮下,很是狰狞。
这盗首一见玉娇龙进来,顿然吃了一惊。玉小姐是头笼罗巾,肩垂双辫,红衣蓝裤,纤躯傲立,秀目逼人,在火光下真是艳丽极了。盗首看了她一眼,赶紧又转过脸去,似乎是有点害羞的样子,并叫身旁的妇人替他披上了一件青绸衣裳,就问说:“你撞到我这山上来要见我,是有什么事?”
玉娇龙说:“你就是半天云吗?”
盗首点了点头说:“不错!莫非你认得我?”
玉娇龙说:“我虽不认得你,可是我知道你是新疆省有名的大盗。