季折溪不紧不慢的也站了起来，登时便比气势汹汹的瑞鲤高了一个脑袋，面对周遭人的嘀咕他也未恼，只平心静气道：“张家是泗阳居二无人敢居首的富户人家，张大少爷又是炙手可热的新科进士大官人，想来倾慕张公子的人如过江之鲫，会觉得小生心存不良动机也是人之常情。只是”

“张公子还真是误会了，小生并非是有意要在公子面前现眼，实在是小生家境贫寒。”

“父母在世时身有病痛，时年缠绵病榻，二老虽不幸相继离世，但在世时医药欠了不少外债，而小生不才，又在读书科考，家中境况不堪，为此才在课余休沐时在城中寻了些零散活计，一来是可抵还债务，二来也是为了准备赶考盘缠。”

瑞鲤听此悲惨遭遇，脸面多少有一点挂不住，却也不是那么好糊弄：“你寻差事儿做贴补家用是好事儿，可怎的偏偏就在张家的地界儿上寻差事儿？事情就那么巧？”

“张家手下产业众多，铺子也广，招工大抵都是张家商行，这小生也无法避免啊。”说着，季折溪叫了管事：“小生也并非是这两日才来的流芳书坊，早在去年便过来誊抄一些书文，帮着写几个字了。”

管事虽不想得罪小东家，但还是实事求是道：“季秀才和咱们书坊已经来往许久了，最早是季秀才写些诗词送来，以前瑞锦少爷在的时候还说季秀才的字写的好，去年少爷金榜题名，书坊生意极好，这头人手不够，这才聘了季秀才过来誊抄书本。”

瑞鲤微凝起眉头。

季折溪又道：“至于布庄，那是因为铺子才开业不久，生意忙碌需要人记账写货等一系杂事，小生这才前去的，且也已经去了有两个月。饮秋楼”

还未澄清完，小鲤哥儿赶紧打断：“得得得，你还真是刻苦勤劳。”

周围看热闹的人登时又换了神色，抿着唇眼间含着笑，比起看一个书生攀附权贵被当事人斥责揭穿，大家反而更喜欢看素来嘴跟抹了蜜蜂一样的张家二公子吃瘪，实在是稀奇。

虽是想议论，可在张家的书坊里又不敢造次，只好憋着。

小鲤哥儿扫了一眼周遭人的神色，自觉是脸都丢到了泗阳城外，他咬着牙同季折溪道：“对不住，叨扰了。”

言罢，扭身上了楼，接着楼下看热闹的读书人便笑出了声，一改方才说人酸话的模样，上前去同季折溪道：“季兄可真有你的。”

小鲤哥儿在楼上觑了一眼此番场景，咬牙赶紧进了雅间去。

“公子”

伴烟也没想到竟然还真有这样的清流，看着小鲤哥儿气的双颊发红，他有些胆寒：“奴婢给公子端一盏茶水来。”

却是没等他逃出去，管事的先送了茶水上来：“公子切莫气着了身子，读书人年轻，说话直了些，您别往心里去。要是您看他不爽快，我明日便让他走人，不，现在就去。”

小鲤哥儿为自己长这么大头一回自作多情而臊的脸热，不过听闻管家的话，他还是理智的摆了摆手：“你没听人家家世是何其凄惨，这样的人还在坚持读书多不容易，我要是再因自己理亏断了人家的生计，不就是仗势欺人了嘛！”

他没好气道：“我大爹小爹是生意人，但是历来是正直之士，泗阳城里的百姓谁不夸的，哥哥现在又是当官为民请命的人，你出的什么馊主意，是要害我不成。”

管事的连忙道：“是小的思虑不周，还望公子不要见气。”

“罢了，罢了，李叔是看着我跟哥哥长大的，自是见不得我受委屈，晓得您是为着我，这事儿你就当不知道，他以前在书坊里如何，那便该怎么样就怎么样。”