言罢，季折溪冲他微微颔首，未在多言，转身而去。

玉石放在手心还有些前主人的余温，小鲤哥儿好一会儿才回神，他扭头看着人远去，欲要开口，可话到嘴边还是没出口，只看着人消失在了巷子口。

月中，瑞鲤动身回了泗阳，去了藏诸府小半年，回去少不得会旧友，一头又留心着京中会试一事。

他时常夜里拿着季折溪的那块玉佩观看，有些意外那人竟然还巴巴儿跑到藏诸府去找他解释，他心中定不下，自己还真把他给拿下了？

心里不太信任，又派人暗中去村子里打听，直到打探的消息和季折溪所说无异，他才安心了些。

一直到了六月，迟迟还未传来消息今年科举的消息，倒是等到了瑞锦回来。他哥告假，带着小星哥儿回来看望家里人。

一家人欢聚了一通，小鲤哥儿觉得双喜临门，更是乐呵。

夜里，晚宴散了以后，瑞锦叫住了小鲤哥儿。

“哥哥又要训话？”

“训何话。”瑞锦道：“你可记得年初在府城我同你说的话？”

“什么话呀？”

瑞锦正色道：“你是爹的心头肉，现在哥哥已经成家，官途也顺畅，唯独不放心的是你。打小就喜欢招猫逗狗的，也不可能一辈子如此。”

小鲤哥儿登时便想起了先前在府城瑞锦的提议，他想躲绕过去：“哥哥，我年纪尚小。”

“我先说给你听着，你也有个底儿，应与不应还得是看你。”

瑞锦的话都说到了地步上，小鲤哥儿也只有耐着性子听着。

“今年殿试，一甲探花出自泗阳。”

小鲤哥儿闻言睁大了些眸子，不可置信道：“什么人比哥哥还厉害？”

“一个出身寒门尚未成家的年轻书生。”说着，瑞锦喝口茶，看了一眼小鲤哥儿，特地补充了一句：“相貌端方。”

小鲤哥儿瘪了瘪嘴，他哥哥出去当会儿官也变坏了，竟学的跟媒人一样，可会吹嘘：“既是探花又未成家，还是寒门，京中贵胄岂非爱不释手，还能轮的着我，哥哥可别为了给我抢个郎君得罪了京城了的人。”

瑞锦笑了一声：“未得你同意，我倒是不必如此大费周章。只是昔年我同那人有过数面之缘，且欣赏彼此才学，若不是他当年家中变故要守孝，还能与我同场乡试科考。”

“不过好事多磨，遇上恩科，也算是弥补了昔时的蹉跎，是金子总会发光。”

小鲤哥儿听着有些耳熟，问了一句：“不知这位探花郎姓甚名谁？”

“季折溪。”