“哦，对啊！等我一等！”曹颀忽然笑这冲出屋，不一时回来，手里拿着一本书，递给若容道：“你原本这样写，虽然立意浅薄，但至少不会惹祸！”

若容等人低头看去，但见那书封面上赫然几个大字：风月宝鉴。

若容讪讪笑道：“这是当年孩提时不明事理，胡写乱作的，你还留着它干什么！”

曹颀见问，叹息一回方道：“回想当日，你逃婚出家，我原打算用此书讥讽与你，落井下石推你一把，使你能定下心意超脱红尘，我好把持家业。谁想到，我没有推成，反而拉你回了红尘，我自己也因此被叔叔看中而进京为官。这书，我总觉得与我有着说不清的渊源，一直没舍得丢弃，这些年都带在身边。这济世救民之文，何尝不可以假借这风月文字写出来，那慧眼巨眼知音，必能看出睥睨！”

若容伸手取过这书，翻阅起来，沉思着，提笔在已完成书稿的前页涂改着，写道着：“今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子：一一细考较去，觉其行止见识皆出我之上。我堂堂须眉诚不若彼裙钗，我实愧则有馀，悔又无益，大无可如何之日也。当此日，欲将已往所赖天恩祖德，锦衣纨之时，饫甘餍肥之日，背父兄教育之恩，负师友规训之德，以致今日一技无成、半生潦倒之罪，编述一集，以告天下；知我之负罪固多，然闺阁中历历有人，万不可因我之不肖，自护己短，一并使其泯灭也。所以蓬牖茅椽，绳床瓦灶，并不足妨我襟怀；况那晨风夕月，阶柳庭花，更觉得润人笔墨。我虽不学无文，又何妨用假语村言敷演出来?亦可使闺阁昭传。复可破一时之闷，醒同人之目，不亦宜乎？……”

若容写完，想了想说：“如此立意为大旨谈情，便无伤时诲淫之病，我更于篇中间用“梦”“幻”等字，以作此书本旨，兼寓提醒阅者之意。这样可好？”

众人皆笑道：“如此甚好，可谓两全其美了！其余部分，也大可以如此改来！”

于是枯灯一盏，浓墨一砚，若容凝思苦想，意图大刀阔斧将文字全做修改。

然而，愈是修改，愈是离心中所思所想愈远，愈是删减，愈是难以前后连贯、自圆其说，若容愁眉不展，心绪难平，一夜间竟无片刻可合眼。朦胧间，忽见颦如袅袅娜娜从外面走来，仍是当日湘神馆中的衣衫模样，轻声笑道：“不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？天地有大美而不言，四时有明法而不议，万物有成理而不说，何必你劳劳碌碌？你安得见月常圆，水常满？岂不知，万事万物不得完美，方是最终的意趣！”若容闻言，似有所悟，叹道：“颦妹妹所言，难道此书注定无法完璧否？”哪知那颦如莞然一笑，竟已飘摇而去。

若容一惊抬头，见案上铜镜中，赫然一须发尽白之翁，却原来在一夜焦灼烦愁间，原本花白的须发竟全都白了，心中凛然，才忆起方才不过一梦，但梦中言语，历历在目，心中忽地豁然开朗起来，将那未曾修改之稿件，全部置于案上，翻转过来，从后面一把掀起三分之一有余的书稿，装在袖中，转身出了房门，大步闯入空空和尚歇息的房中，也不说话，拉了尚在半梦半醒之间的空空和尚就走。

那空空和尚懵懂之中问道：“先生你不改书稿，拉了小僧做什么？”

若容哈哈大笑道：“万般皆有定数，何必求得完满？既然已是定数，何须我改来改去？还不如没有的好！”一边说，一边硬是拉着空空和尚就走。

空空和尚急急叫道：“先生要拉了小僧去哪里啊？”

“天下之大，原本就不该有个我！我因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空，已改名情僧，今日第三度叩响佛门，相信我佛必将遂了我的心愿！”那若荣说着笑着，早拉着空空和尚去远了。

天地间，唯有他那朗朗笑语声：

满纸荒唐言，一把辛酸泪。

都云作者痴，谁解其中味!