被周晔舍弃的两个孩子尚不知事,周憬琛最终还是没有杀掉。只是废除皇嗣身份，踢出玉蝶，隐姓埋名送入掖庭。不过防止将来被有心人利用,明面上还是做出了一副人已经被处理的假象。两人身边知情者则被全部被流放去西北,以绝后患。

因为有兵权的加持,土地改制比预料得顺畅。周憬琛在小述白登基的第一年，又一次开设恩科。

余老太爷带着余家一家一众归朝,以首辅的身份重新登入朝堂。张昌礼与其得力徒弟等一众曾受过冤枉的犯官则在沉冤昭雪后，也重新被启用。当世大儒桃李满天下的余家大舅舅任国子监祭酒,主持恩科。虽说周憬琛入驻燕京后屠戮了一大批的前朝官员，将位高权重的蛀虫拉下马。但一些重要职缺，动一下便会伤筋动骨的官吏他还是没动的。

杀人容易，补缺难。虽说以余老太爷在读书人中的威信,号召了不少有能之士效忠朝廷。但想要大燕内部各个州大换血,还是需要源源不断的新血液。

周憬琛一面在科举取士，加大力度吸收新鲜血液,一面又大力提拔有特殊才能的寒门,不拘一格降人才。渐渐地,大燕一时间埋头苦读蔚然成风。

除此之外，周憬琛又特命人修筑了细致的商法和大燕律法。从叶嘉经商处获得的灵感,企图以商业作为引子来快速促进大燕经济复苏。并从实践中规避前朝律法中的弊端,制定更符合时下形势的律法。轻摇赋税,鼓励开垦农田,修建漕运,并以官府做头开通南北商路和海运。

……

整整耗费了五年的时日,周憬琛将奄奄一息的大燕从濒临破产的边缘给救了回来。

等到国库一日比一日充盈,军备实力日益增强,人口激增，大燕百姓安居乐业，到处歌舞升平。周憬琛终于做出了一个决定——讨伐周晔。

多年前，周晔带着一万多禁军南逃。原本是逃到江南，又渐渐南下，逃到了大燕最靠南的一个地方割据下来。几年过去，周晔的势力并没有发展壮大，反而因为岭南军的严防死守而越发的逼仄。周晔好似对此并不在意，依旧我行我素地陷入他的情爱纠葛之中。

虽说顾明月顶了林泽宇的身份得到了周晔的爱情，后又因被拆穿而落入死局。但或许顾明月是这本书女主的缘故，她即便被挑断手筋脚筋也依旧留在了周晔的身边。只不过从无脑宠变成了虐恋情深。最终周晔还是死在了顾明月的手中。断手又断脚，怀孕、流产、又怀孕、流产，如此往复。顾明月在被周晔剜了一双眼睛后最终受不了，得林泽宇帮助，一杯毒酒毒死了周晔。

只不过周晔死的时候并不像周憬琛那样唯美，死后他的尸体被顾明月大卸八块丢到了海里喂了鱼。

周晔一死，顽强抵抗的禁卫军就失去了主心骨。最终没能抗住一个月被岭南军收编。林泽宇在这破地方呆了七八年，终于能堂堂正正换回男装。临走前刺瞎了顾明月一双眼睛，便即可赶回了京城。

顾明月断了手脚又瞎了一双眼睛，被安置在岭南的一个庄子里终老。

原本是想杀掉的，但很可惜，顾明月好似有神庇佑。除了周晔，其他人根本不能伤她分毫。周晔一死，林泽宇曾尝试过多种方式致她于死地，顾明月总是能离奇的避开灾祸。周憬琛在收到林泽宇的密信之后，选择了放弃杀掉顾明月。毕竟顾明月此时的模样与死也差不离。

这些事叶嘉并不知晓，她在政务上不如周憬琛游刃有余，更不如他敏锐聪慧。叶嘉便扬长避短，重点接手了国计民生的重担。从精进武器、兴修水利、改善粮食作物和行商规则等方面入手。

且不说张昌礼老头儿被接回燕京，得知周憬琛竟然真的篡位后有多震惊加愤怒。连着几日冲到御书房来指着鼻子骂周憬琛。虽不至于骂乱臣贼子，但也不是那么好听。

周憬琛知晓这老头儿执拗脾气直肠子又多少有点迂腐，懒得搭理，随他去。

这小老头儿闹腾了好些天，看到大燕的情况慢慢好转，百姓的日子一日比一日好后便开始心虚。他并非忠于周晔，只不过看不得犯上作乱的行径。

但任何行为都需要时间的检测，随着燕京和大燕的局势稳定。他开始意识到周憬琛在兢兢业业为大燕百姓谋福祉，呕心沥血地重整河山，慢慢从心虚变成了别扭。心里觉得自己老当益壮，可以回来报效朝廷，但周憬琛装聋作哑不搭理他，他又拉不下脸面来求。

于是便隔三差五的给北宁王府递拜帖，求见叶嘉。

在叶嘉的缓和之下，他重新任大司农，继续研究起各色的粮食作物。为了缓解大燕粮食紧缺的现状，他特意研究了许多西域的粮食作物。这些作物的种子是他托叶嘉的关系搜罗来的，也在叶嘉的良田试种过。结合叶嘉所了解的后世种植知识和他在西北的种植经验，大大地提高粮食产量。

一个朝廷只要百姓富足，能够安居乐业，便很快呈现出欣欣向荣之态。

殚精竭虑了六年，大燕的国力和兵力都得到了显著的提高。叶嘉也从一个初来乍到靠土地雷吓唬朝臣的乡野异姓王，变成了跺一跺脚朝廷都要抖三抖的辅政大臣。她虽为女子，却是无数大燕女子心中的信仰。就连叶嘉自己也没想到，有朝一日她能站的这么高。