辛嬷嬷静静笑着听管事絮絮叨叨的抱怨，她看了眼坊内认真工作的女人们，个个一副面颊丰润健康自信的模样，再想起他们这群人刚来时面黄肌瘦，怎么也藏不住的胆怯与不安，仿佛是上辈子的事了。

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西北，甘州城。

林觉非刚出了衙门，远远就看到一列长长的车队，一路驶来，行人避让，摊主们急忙拿布盖上自己的小摊，以防马蹄溅起的尘土落在上面，污了货品。

车队走近了，为首的戎装汉子从马上翻身而下，扯着大嗓门对他行礼道：“林将军，末将奉陛下之令，护送明年军饷至此，请将军查收！”

林觉非的眼神在那一长排的车队上绕了一圈，奇道：“今年怎么这么早就送来了？”

“这末将哪知道啊。”汉子憨笑两声，挠了挠多天没搭理显得蓬乱的大胡子，不确定地说道，“估计是朝廷有钱了吧。”

“行，你们都抬进去吧，守备大人就在府中，找他即可。”林觉非挥了挥手，正打算离开，突然想起一事，接着又道，“对了，你在京中，可有见过蒸汽机到底长什么模样？”

汉子摇头：“那么重要的东西，怎是我一个粗人随随便便就能看的。我听说光是研究的人就有上百号，在一个大院子里，全天十二个时辰都有精兵把守，等闲人不得随意进出。”

林觉非无趣的抿抿嘴，没有问到他好奇的消息，只能走了。

没走几步，斜刺里突然冲出来一团圆滚滚的东西，撞到他小腿上。

他还没觉得如何，撞到他的那团东西已经开始哭了起来。

紧接着，又有个身形健壮的妇人一路跑来，一把楼主啼哭不止的小儿，慌乱地向他赔礼。

听着妇人语调怪异的汉话，林觉非挑了挑眉：“你是葛喇人？”

妇人道：“回大人，奴家是年初迁来居住的葛喇人，如今就住在城西，就那一大片正在修屋子的地方，正是奴家与族人们的新居。”

林觉非嗯了一声，接着问道：“在这里过得如何，可有人欺负你们？”

他虽厌恶曾经与之为敌的葛喇，但对平民百姓没什么抵触，如今陛下话里话外的意思也强调了要混居通婚，明显是看上那块地了，他们下面的自然得帮着把差事办好。

妇人抬首一笑：“多谢大人关怀，虽然有些辛苦，但已远远胜过昔日在草原上朝不保夕的生活，我家男人还能去这里的工厂打工，足够养活我们一家老小了。”

林觉非点点头，正欲走开，视线冷不丁对上抽泣着偷看他的小豆丁。

一看见他看过来，又是“哇”地一声嚎哭。

林觉非臭着脸走开，什么意思，他长得很凶吗，一看到他就哭什么？

他摸了摸脸颊，好像是有些糙但也不至于凶到吓哭小孩子吧！

正生气的时候，看到街头某处起了争执，他皱眉走过去，就看到几个西域的商人和葛喇人吵得脸红脖子粗，中间还夹着一个无奈叹气的汉人老板。

“这批糖是我先看上的，自然就是我的，你这人懂不懂先来后到的道理！”