且不说办不好差事他们都要担责，假如河东真的大乱，受苦的还是流离失所的百姓。

随从带着信赶往嘉县，到一处路口时，被拦住去路。

路口有人把守。

“县官有令，河堤危急，本县所有青壮力夫都要去守堤坝，逃役者严惩不贷！你是哪里人？怎么没去河堤？”

随从取出文书，道自己赶着给钦差大人送信。

拦路的人检查完文书，悻悻地放行。

随从离开后不久，一支五六十人的队伍经过，队伍中有老有少，有男有女，都是寻常百姓。

路口把守的人拦住他们，不由分说，将青壮男人拉走，不从者一顿毒打，队伍后面的人见状，四散而逃，老弱妇孺茫然四顾，哭声震天。

凄凉无助的哭声里，一匹快马疾驰而来，路口的人刚要拦，马上的人亮出一张腰牌，拦路人慌忙让开道路。

快马径直奔至一处驿站大门前，马背上的人跳下马，找驿丞打听张都指挥使是不是在这里。

驿丞说：“张大人在这里歇了一晚，往于庄县去了，上午在下雨，你追上去，肯定能追得上他们。”

来人翻身上马，驰往于庄县方向。

两天后，周县。

夜深了。

谢蝉刚睡着，被一阵急促的拍门声惊醒。

有人焦急地拍响别院大门，一边大喊，一边冲向正院，离得很远也能听出声音里的惊慌。

谢蝉赶紧披衣爬起身，怀疑是不是钦差一行人来了。

她竖起耳朵细听。

那道惊慌的声音进了正院。

正院亮了盏灯，李恒还没睡，孙宗带着报信人进去，看到他那张青白交加的脸，吓得呆了一下。

自从安州的人回来以后，李恒越来越阴沉了。

“什么事？”

李恒问，声音比脸更阴沉。