“这是阳石县三镇十八村百姓联名所签的万民书，为的是向官府情愿，剿灭盘踞山林号称‘侠义堂’的一绺子土匪。那伙土匪一直为祸阳石县，杀烧掳掠无恶不作。冬天的时候大雪封山，土匪们便躲在山里过冬，随着如今冰雪消融，土匪们便开始出来行凶。一个月前，有三个村子惨遭土匪洗劫，所有成年男性全部被杀无一幸免，女人和孩子则被土匪抢走。”

岑轩岳只看了一眼那万民书，便说道：

“顾公子，这万民书你得送到官府去，送来老夫这里作甚？”

顾长安摇头叹道：

“那侠义堂一直躲在深山老林，官府多年前也曾出兵围剿。官兵一多，侠义堂便往大山深处据点转移。官兵一少，侠义堂便截断官兵补给。以至于官兵多次围剿，却无收获；几次设伏，却无结果。到了最后，官府也无能为力，只能听之任之。”

薛易听到这里，倒是能够理解。

在关外，城池之中和城池之外的地界，完全是两个概念。

广袤关外，地广人稀，深山老林遍布。

在城池之中，有官府坐镇，捕快巡视，对于普通百姓而言倒还能让生活平静。

而在城池之外，则是另一番天地。

不少法外狂徒聚众为匪，杀人掠货，抢夺妇女，无法无天。

他们来去如风，藏匿于人迹罕至的连绵大山，官兵难以清剿。

只听顾长安继续叹道：

“若是换做年前，这万民书送到官府，官府起码还会管一管，最不济也会召集乡绅出钱组建民团对抗土匪。但是现在……岑老前辈想必也清楚了，先皇驾崩新皇登基，天下局势在变，那些掌兵的人都在拼命扩建军队。宁安郡太守不便直接征兵，便打算招安匪盗，侠义堂便在其中。所以在这宁安郡之中，官府是不会再管这事的。而侠义堂为了增加被招安的本钱，想要获取更大官职，便开始大肆抢掠，许多孩童便被其抓走，他们想要将那些孩童培训为新的土匪扩充人马。”

薛易闻言不由摇头。

太守要招兵买马，又不敢直接征兵扩充军队，所以便用了招安的法子，这样便能一举双得。

一来能够平息匪患。

二来匪盗们为了增加本钱谋取官职，也会扩充自己的队伍，这样等于是变相地给太守带来了更多人马。

万民书，在当权者的眼中果然不值一提。

大人物们为了扩大势力，血债累累的土匪也能摇身一变为官兵。