不一会儿，她的心中就有了答案。

“地图上最高的那个山峰应该就是帕坦峰，标出来的隧道径直穿过帕坦峰的话，入口应该在……宝剑山脉北段，西北侧。那里有很多矿洞，可能是某个矿井深处连接着这条隧道，直到尽头。”泰米丝认真回忆道，“宝剑山脉的山势南北呈凹字形，地势很复杂，两边高耸，中间相对低洼。群山之中存在着很多人迹罕至的山谷，或许那些不为人知的山谷里会藏着什么秘密？”

既然是眼下唯一的线索，几人也就不浪费时间了。收拾行装之后，泰米丝便带着三人踏上了前往凡达林的旅程。

……

虽然只是一个小镇，但放眼整个剑湾，凡达林都算得上是一座历史悠久的聚居区。而且一度无比繁华，仅依靠矿业就让这个深处内陆的小镇无比富庶、繁华。人类、矮人与侏儒在这儿和谐地度过了几个世纪的时光。

直到一群兽人掠夺者袭击并摧毁了凡达林，将此地变为一片废墟。这样的状态又持续了百年，后来，达格特·无烬与莱拉共同重建了这里，大肆宣传群山之中尚有大量未被开采的珍贵矿脉之后，流民才随着疯狂的淘金客重新让这里焕发出生机。

“凡达林似乎和你们族群居住的山峰很近，你的族人有和这里的镇民打过交道吗？他们看起来有点儿……颓废？”

地平线的彼端已经能看到一些低矮的建筑了，莉莉安从车窗向外眺望出去，入眼的却都是一副没精打采样子的居民。

泰米丝很自然地摇摇头表示了否定：“因为龙生漫长，我们所挑选的观测样本最好足够令人值得钦佩，又或者足够有乐趣。比如你的导师，我们的主祭大人。显然，在我们眼里，凡达林根本不存在这种人。这儿的绝大多数人沉浸在枯燥而重复的劳作之中，用他们本就有限的生命去做极其没有意义的事情，我只感到些许悲哀。”

“看起来你们想找到一个好的样本还真不容易，据我所知大部分人类的生活都是如此。”卡尔叫停了马车，在距离镇子还有三百来尺的地方停下，招手便让车夫离开。

这一趟来是为了秘密调查，那架豪华马车与凡达林的淳朴气质显得有些格格不入了。莉莉安也将大部分魔法物品都藏在了次元袋里，魔法书伪装成一本牛皮包着的笔记本挂在腰带上，芙兰莎则没有穿戴任何价值连城的盔甲，只是套了一件带兜帽的朴素的祭礼服。

这样一看，几人就成为了一支寒酸的冒险者队伍或者远行客了。

不过，让卡尔感到有些奇怪的是，本地人似乎对他们这帮外来客的态度极其不友好。原本在树荫底下玩耍的小孩一见到他们就像是看到了什么恐怖的存在一般立刻躲到了房子后边，在屋前晒太阳的老妪则直接重重关上了门。

“怎么回事儿？我们打扮得太丑了？”卡尔摸了摸脸，是早上刚在溪边洗干净的。

“我们就是往脸上抹牛粪也比你这小龙崽子好看。”芙兰莎不满地白了他一眼。

“算了……我们还是先找酒馆问问怎么个事儿吧。那些冒险者们不都喜欢到一个地方就先去酒馆吗？”.