二人没有打断侯玉泉的情绪，继续让他说。

侯玉泉说完这句，又给自己连续倒了两杯酒一饮而尽：“初初我刚来到上京的时候，以为自己运气这么好，认识的都是好人，客栈老板说见我是个来赶考的考生，让我不要多花冤枉钱住客栈，直接去他家住，能省一半房钱，他的妻子还能给我提供一日三餐的营养餐食，有助于我有足够的精力应付考试。

我信以为真，就在他家住下,可他们竟然在我开考那日将我锁在房内，要我交出身上所有的钱才放我出去考试！”

侯玉泉还想斟酒。

萧鹤轩轻轻按住他斟酒的手道：“侯先生，光喝酒容易醉，您先吃几口菜垫垫。”

侯玉泉怔了一下，又看了一眼岳抒怀，见岳抒怀把小菜往他的跟前推了推。

侯玉泉眼睛里快速闪过一丝不易察觉的泪光，转而又快速将视线往下移到小菜上，听话夹了一口放进嘴里，接着说道：“那几个同我一起赶考的书生也骗我，他们说我初来乍到，不懂考场的规矩，考场需要提前半个月打点，否则负责安排位置的大人会给我安排一个靠近茅厕的差位置，让我无法安心写文章。”

“我信以为真，就乖乖交了银钱打点，谁知道他们嫉妒我文采比他们好，非但没有帮我避开茅厕附近的位置，还故意让人给我安排了一个茅厕旁的房间，让我无法好好思考。”

“现在我不但没有考上，还把身上的银子都花没了，我还有什么脸面回去。”

侯玉泉又想拿酒壶斟酒，却不知酒壶何时已经被偷偷拿走了，放上来的是一壶热茶。

侯玉泉又再次怔了一秒，憋了半天，轻吐二字：“谢谢。”

觉得不够，又补了一句：“谢谢你们收留我，又听我说了这么些晦气话，还，还关心我...”

“哪里的话？”萧鹤轩道，“你明明是我们千凡斋的优秀伙计，其实千凡斋的名字来源于一位年轻有才华的画师名卷千凡，这是我们俩为他开的画斋，前几日他刚刚去云游写生了，我正愁没人帮我经营千凡斋，正巧那日就遇到了你，而你这几日帮人们写春联又为我千凡斋赚到了这么多钱，我们感谢你还来不及。”

岳抒怀也说道：“是啊，我看过你写在画上的诗，你是个有才华之人，只是信错了人才被骗，天无绝人之路，考试不是一切，既然考试不适合你，还可以帮我做生意，县令不是说了吗？只要你有能力，在上京站住了脚，把家人都带到这里来，就可以远离兴南县，远离齐江他们，你的妹妹也就不用再受到威胁了。”

侯玉泉眼中重新燃起光，惊喜道：“王姑娘的意思是可以长期收留我？”

岳抒怀道：“我也不是老好人，要你真的有能力我才会让你管事，过年这两个月千凡斋没有人打理，我的酒楼也有一部分伙计回老家过年了，你若是愿意，可以先试着学学两边走，帮我看好千凡斋，再学着打理一下酒楼的账目，若是你做得好，年后我正式给你安排一个位置，你可愿意？”