吕成亮点头道：“这还有些道理。”其余几人也都点了点头。

杨铮道：“人可以群分之。士农工商是一种分法，陕西人四川人又是一种分法，成丁不成丁也是一种分法。同样的，也可分为汉人、倭人、蒙人等等。”

胡忻道：“小友之意，‘人’与‘非人’也是一种分法？”

杨铮道：“正是此意。”说着蘸了些醪糟在桌上画了两个相交的椭圆，中间相交部分面积占了绝大部分。心想，现今还没有文氏图的叫法吧，以后是不是得要叫杨氏图了？

画完之后说道：“好比天下所有的人，都处在这两个圈的范围之内。左边这一小块，便是‘人皆有之’的良善之人，右边这一小块，既是‘非人’。中间这一大块，则是介于两者之间的人。”

众秀才瞪大眼睛看着桌上的图形，顿觉难以接受。在这个图示中，良善之人所占的比例也实在太少了，这显然不符合“性本善”的论调。而苏轼的“万物无非阴阳者”在这个图形中也得不到体现，中间“不阴不阳”的区域反倒是最大的。

吕成亮道：“小友这个图样，吕某实难苟同。”

赵澍坪道：“善恶之间水火不容，你这不善不恶又是什么道理？”

其余几人也纷纷表示，不赞同杨铮画的这个图样。

杨铮笑了笑，说道：“那就换一种分法。左边为‘上知’，右边为‘下愚’，中间这一大块便是介于智愚之间的普通人，几位兄台以为妥当否？”

李宗书点头道：“这倒说得通。”

杨铮道：“我大明子民多为良善，但相公们可曾想过，这是为什么？”

李宗书抢道：“当然是教化之功。性相近，习相远，人非生而知之，若无教化，又岂能知是非良善。”

杨铮道：“我亦持崇儒兄此念。我华夏与四夷之分，便在于此。自羲皇一画开天，肇启华夏，便有了教化传承。至圣人出，为万世师表，至今传承不息。受教化者，不单单是读书人，亦包括每一个华夏子民。小弟父母皆是农人，并不识字，然而他们也知忠孝节义，也知礼义廉耻。”

（：伏羲一画开天为华夏最早的创世神话，载于先秦时的楚帛书中。盘古开天的神话最早见于三国时吴国人徐整的《三五历经》中。秦州为羲皇故里，当地人自然更认同前者。虽为传说，但杨铮以此论开端，说服力更强。）

秀才们都点了点头，表示认同杨铮的话。

杨铮又道：“然而良善之辈，未必就会始终如一，圣人、君子总是极少数。还有许多犯下国法族规的罪人，也未必在此之前就是恶人。就是读了圣贤书考中进士者，在官位上触犯朝廷律令的恐怕也不少吧。难道他们就不知道是非善恶么？‘人’与‘非人’，或许就在一念之间。”

胡忻叹道：“是啊，君子慎独，若不能时时自修自省，免不了便要行错、踏错。”

杨铮道：“上月古记铁铺被人诬告，祝同知开堂审案，几位兄台都是在场的。究此事之因，是有人起了贪念，许多‘非人’的恶行，便是因此而起。小民不读圣贤书，自是要仰仗知书之人教化，同时也要有律法威慑，使之知善恶的同时也心怀敬畏。”

听了杨铮这一番话，秀才们再去看桌上已经变得极淡的图样，就觉得“人”与“非人”之分，还真是如此。这不仅是因为杨铮的话入情入理，更是因为他的立论合圣人之道。不管孟子还是苏轼，其权威性自然是不能和孔子相比的。

马世杰道：“小友高论，当真让人耳目一新！”李宗书道：“李某佩服。”

吕成亮忽然笑道：“方才我说你是墙头之草，你便扯了这么一通，是想说我等俱是墙头草么？”

杨铮笑道：“岂敢岂敢。草立墙头，左右摇摆皆因风势，并不由己。读书人养浩然正气，为人处事当凭本心。”

胡忻道：“小友说得好。正所谓‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈’，如此方为大丈夫！”

赵澍坪等人也都称善。他们虽然不赞同孟子的一些观点，但对其道德理论却不能不服气。