永兴十一年，七夕刚过，便是早秋。京城西郊的群山，正染着金黄色的秋意，参差不齐。

贾环和闻道书院院长罗向阳，带着弟子公孙杰、宁炽，约二三好友，在京西踏山回来。遥忆当年，一帮同学科举前来此踏青，漫谈古今。夜里，群星璀璨，山风呼啸。

“公孙师兄啊…”回程的马车中，罗向阳轻轻的拍拍公孙杰的肩膀，一时感慨难言。

十一年前的那天，大师兄是有机会走的。贾环特意派了易俊杰来书院通知。但他没走。若是，大师兄还在，他们一起饮酒，谈诗，论经义，何其的惬意！

公孙杰眼睛微红，难以自持。

贾环，许英朗，乔如松，卫阳都是轻叹着气。

傍晚时分，马车抵达东庄镇。贾环的长随钱槐在此等候多时，“三爷，奶奶们派花姨娘送书信来京。”

贾环惊喜的道：“书信在哪里？”

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晚间时分，无忧堂的正房里，贾环在灯下读着妻妾们写来的书信，思念骤然而起。

袭人在贾环身旁守着，眼眸落在贾环身上，藏着无限的温柔。她剪着灯花，给贾环添茶或披着外衫。初秋的夜晚有些冷。细致，体贴。

贾环读完袭人带来的六封家信，抬头，轻轻的抱她一下，温声道：“袭人，给我磨墨。”

林妹妹的病已经痊愈。但，他每次都在家书中叮嘱，切不可匆忙启程来京，一定要等到大好时。而及至初秋，宝姐姐来信说，她们将要分批启程。

这令他非常的高兴。

“嗯。”袭人三十七岁，穿着粉色的对襟褂子，成熟的女子，柔顺的应一声，挽起衣袖，在砚中研磨着墨锭。

贾环提笔，在素白的纸上，写着他此刻对妻妾们的思念。

故园归飞杜鹃鸟，春来天地尽窃窕。思与卿卿重相见，执手相看魂欲销。

春水迢迢向故园，日日思亲不见亲。寄语杜鹃莫悲啼，如此愁绝不堪听。

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大江茫茫，宛若长龙。秋雨之中，江天一线。一艘精美的楼船，刚过扬州，沿运河前行。

自永兴年间，大学士齐驰改漕运为海运，南北货运大都走海路。由华亭，泉州，广州等港口装运，至天津。京杭大运河上，没了官方漕船，反倒通畅许多。