另外，科举的改革也逐渐带来了成效，和珅对此是费尽心机，他深知科举制度地根深蒂固，所以才上折提议用十年的时间缓缓进行，免得触及天下读书人产生强大的反对力量。

虽然现在反对的声音依旧不少，可因为有了充裕的过渡时间，再加上各种不同类型地衙门成立，给学子们出仕为官选择的余地越来越多，两者相比，其利远大于弊。

不出几年时间，在那些学堂毕业的学子们就成了国家的栋梁之材，随着不断有新鲜血液地注入，更稳固了变革的基础，此消彼涨之下，那些原本反对派和保守派，在这种大局下几乎没有半点回手之力，渐渐失去了影响。

这些年的开放门户，发展工业、商业、对外贸易等等，还给国家带来了财政上的宽裕。如今，光是每年在海关的税收，就足有近八千万两白银之巨。

比较起当年乾隆之时，现在海关一项的收入就能抵得上当年全年的总收入，何况国内还有各种商税、农税等，合计在一起，一举更突破了每年一亿九千万两之巨，其数额之庞大，实在是令人惊叹不已。

不仅如此，随着国家的整体复舒，快速发展，这些收入每年还在急剧增长，以商部和总理衙门协同计算，得出预计不出五年时间，国家收入很可能就会超过三亿两白银天文数字地结果，让同治看了满心欢喜，信心倍增。

当然，在一片大好局势之下，难免也有不尽人意的事发生。比起中国东南半壁，西北地区的发展实在缓慢。

这其中既有历史的原因，也存在着交通、地理和民族之间的各种问题。

中国的铁路早在几年前就开始修建，现在半个中国已经初步建成了铁路网，而西北地区的铁路建造也已上了朝廷的规划之中，以朝廷来看，只要等沟通东西两端地铁路建成后，依托朝廷现在地财力，改变西北地区落后贫穷的状况是指日可待地。

可谁也没有想到，趁着中国致力于建设的时候，远在中亚的浩罕汗国却蠢蠢欲动，把魔爪悄悄伸向了新疆等地。

浩罕汗国的阿古柏以同宗同族，信仰为由，在天山南北挑起事端，以利或以权，勾结大批阿訇、和卓、伯克和地方官吏，瞒着朝廷悄悄侵占南疆之地，并占据南疆喀什噶尔城，打出迎接大小和卓之后、张格尔之子布素鲁克汗返回新疆的旗号。

由于当地官员的疏忽大意和侥幸心理，并没及时向朝廷汇报此事，而是私自派人接触对方，试图取得相安共处的结果。

可是，浩罕汗国却狡诈万分，阿古柏一面麻痹朝廷官员，另一面派兵步步蚕食，直到驱逐了布素鲁克汗，先后攻占喀什噶尔、阿克苏、叶尔羌、库车等地。

建立哲德沙尔政权，自称为大汗。再率军一举攻占乌鲁木齐，旋据有天山南路和天山北路部分地区的时候，事态已经到了不可收拾的地步。

这下，纸再也包不住火了，驻藏大臣完颜崇厚同时也是朝廷在新疆的最高官员，他见事不可为，急忙逃进四川，向朝廷求援，而把整个西藏和新疆全弃之不顾，只留下伊犁将军金顺孤军抵抗。

消息传到京城后，同治雷霆震怒，当即下旨把完颜崇厚撤职查办，捉拿入京，同时召集各部大臣，商议对策。

一个小小的浩罕汗国，竟敢犯中国之领土，还自称大汗，与朝廷为敌，这消息把朝中所有人都给气坏了。

这些年来，中国大仗小仗打了不少，就连英国、法国这样强大的国家也成了中国的手下败将，一个阿古柏又算得了什么？只要朝廷大军一至，还不是飞灰烟灭？

各大臣异口同声提议立即出兵，剿灭阿古柏乱军，收复新疆。可是，作为总参谋部最高官员的左宗棠，对此却有不同看法。

“左爱卿一向疾恶如仇，为国效命，如今怎么又胆怯起来了？”同治听得左宗棠开口说什么慎重，顿时有些不悦。

左宗棠听了眉毛一扬，牛脾气立即发作：“皇上！微臣可不是怕！如皇上首肯，微臣愿亲帅大军出征，替皇上夺回新疆！如不能打败阿古柏其人，剿灭乱军，微臣愿以性命为注，以报皇恩！”

“那左爱卿之意究竟为何？”同治这才知道误会了左宗棠，脸上微微一空，奇怪地问道。

左宗棠毫不顾及地说道：“皇上！阿古柏只不过是浩罕汗国的一将而已，就是浩罕汗国也只不过是弹丸之地，其国力如何能与我天朝上国相比？可阿古柏现在竟敢入侵新疆，攻下乌鲁木齐，自立为汗，以微臣所见定有倚仗所在！要不然，就算给他一百个胆子也不会这么干！灭掉阿古柏不难，难的是怎么才能彻底平息新疆之乱，进而抓出幕后之人！要不，阿古柏今朝灭了，明日又会再出一个阿古柏，再加上新疆各族杂居，人员复杂，一向对朝廷有所敌意，被人挑唆之下，其流祸无穷啊！”