就在此时，一道低沉沙哑的声音响起：“老陈是永平清兰坊的伙计，常年给李家供酒。几个月前，有人捡到李蓉的丫环与老陈说话，第二天老陈便辞了青兰坊的活，赶往恭城。”

范好核反应过来，连忙施礼。

“拜见侯爷。”

沈长堂倚着门框，摆摆手：“不必多礼，往李家身上查。”

范好核看了眼阿殷，直到阿殷轻轻点头了，才无声退下。沈长堂对阿殷道：“你的下人对你够忠心。”阿殷搁下手里的茶杯，问：“你怎么来了？”

语气淡淡的。

沈长堂过来握住她的手，她没有挣开，而是问：“不用上早朝？”

“病了。”

阿殷抬眼看他，瞳眸乌亮，一点儿病起也没有，懒懒地横他一眼，手腕微旋，又被他握住，犹如钟鼓低吟，飘入她耳里：“相思病。”

阿殷仍旧神色寡淡。

见她不为所动，沈长堂又道：“你父母的事情不必担心，你在兰华寺时不顾寒暑，早晚念经为父母祈福之事已被众人知晓，孝心天地可鉴。”

“绥州兰华寺？我……”

“你没有，我知道。这法子是我母亲想的，但你总归去过。世人将孝字看得太重，我们皆是俗人，有些表面功夫不得不做。”

阿殷神色微动，道：“多谢沈夫人了。”

沈长堂离开的时候，仍然只字未提皇帝。阿殷也不曾主动提起，见着他离去的背影，心头有几分惆怅。沈长堂下了密道，他的唇角抿得绷直。

他不明白皇帝为何不喜欢阿殷，明明她连生气都那么好看，从发丝到毛孔，几乎找不出一丝瑕疵来，可是皇帝偏偏就不喜欢她。为此，两人前日闹得不太愉快。

沈长堂活了这么多年，第一次从皇帝身上感受到进退两难的难处。

出了密道，言深低声道：“侯爷，言默那边传来消息，说是圣上那边加派了人手，他恐怕坚持不久了。”

沈长堂面色微变。

言深不解地道：“为何圣上对假元公如此执着？”

沈长堂道：“能拖一时是一时，拖不了便……”他在脖子前比了个动作。

言深了然。

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