两人随意闲谈着，到了戌时，蜡烛吹灭……

……

第二天还是三更天时分，李桂就早早起了床，乘轿去了紫禁城——昨晚雍元帝已经告知了他，要他参加朝会。

冬天的早晨天依然很黑，几乎对面认不清是谁，不过依然有几处灯光亮着，李桂依稀记得沈正阳被雍元帝赐予了可以提灯的权利，于是向最前方蹭了过去。

走了近了，红彤彤的烛光里，李桂看到沈正阳和周天演正站在一起。

“参见两位先生。”到了两人跟前，李桂拱手行礼道。

“何时来的？”乍一见李桂，沈正阳愣了一下，随即欢喜道。

“回先生，昨晚来的。”

“可曾见了皇上？”

“见到了……”

“你既然来了，今日可能正式庭议开海之事，你可有准备？”

“已有准备，皇上昨晚已经对我说了。”

……

李桂与沈正阳、周天演谈话之际，原来靠近他们的官员渐渐的与他们疏远了距离——原因还是摊丁入亩的问题，他们不愿与李桂站在一起，成为众矢之的。

同时他们心里感叹着，朝廷又不得安宁了！

而正在李桂与沈正阳、周天演谈话之间，紫禁城的大门轰隆隆的开了。

……

进入勤政殿，文武百官列队完毕之后，雍元帝也一身龙袍，走上了龙椅。