城虽小，人的警惕心高着呢，还不是平州换了几任府尹，都想把麻县竹山县这几个游离在外的地方攥回手心。

每一年象征性给州府的那点钱粮，还是往年旧例，要按朝廷定下田税徭役，这些年增加的丁口都没算在内，显然是一块没啃完的肥肉，不盯着就怪了。

“可能是薛令君，压着不给州府钱粮的缘故，大家有了喘息之机……”

墨鲤说到一半，也停顿了。

早年他不觉得奇怪，是因为他生在岐懋山，长在竹山县，没见过外面的情形，看了书上说的盛世承平繁华，也不觉得这里的百姓日子过得多好，充其量是没有饿死的人。县衙那边有许多活要干，乞丐都被拉去充数了，能干活就会管吃管住，至于死了父母亲人的孤儿就如唐小糖，一家给一口饭吃，勉强也能养活。

结果出去一趟，回来不止见家里哪都好，就连一些原本没有发现的问题，也渐渐浮上心头。

孟戚说得对，在灵气的影响下，这里耕种没有那么容易。

然而事实就是，自打薛令君来了，竹山县百姓的日子一年比一年好，再也没有听说过有人饿死。

就算薛庭在教化百姓、治地管事上很有一套，可是不涨田税徭役又什么用，前提是竹山县有多余的钱粮啊！这旧例的钱粮也是当时的田税，说明楚朝那时竹山县就这么点产出，如今丁口比以前还多，日子比从前要好过，这粮产必然是增加了的。

“可是，这二十余年，县里却没有新开多少荒田。”

孟戚饶有兴趣的说，墨鲤忍不住望向他，连这个都知道，趁夜潜入县衙翻典薄账册了？

薛令君对下宽裕，管起事来却很严厉，李师爷这个管钱粮的更是事无巨细统统登记在册的性子，确实到县衙找到藏起来的账册一翻就能知道，除非那是一本假账册。

“薛令君很是看重农事，或许是革新了农具水车，亩产或有增加。”

墨鲤说这话自己都不信，楚朝是干了实事的，哪怕像平州竹山县这么偏僻的地方，耕种农具也不会落后太多。出门游历一趟，飞鹤山的景象墨鲤亲眼所见，在灵气影响下实在不是能种田的地方。

孟戚也不驳他，沉吟道：“阿鲤说得也有可能，薛令君才华不在做官，不在江湖，或在农事之上呢？”

墨鲤瞪他，半晌才问：“这事你问了多少人？”

“没多少。”孟戚莞尔，他怎么可能真的像查案一样到处找人打听，招眼不说，还惹麻烦。

见墨鲤不信，孟戚凑过去低声道：“都是我在暗处听来的，你们这里的人吧，忒有意思了，求神拜佛的时候喜欢磕叨一堆有的没的，老的能从陈朝的光景说起，年轻的把邻里八卦都说得干干净净，躺在房梁上过个三日工夫，什么不知道？”

墨鲤：“……”

你是变成沙鼠去庙里晒太阳吧！

这城里最结实、最高、最向阳通风的房子，除了县衙就是城隍庙。