沈易氏伸手推开他俩，正眼不瞧一下，说：“滚，哪儿凉快哪儿呆着切。”

阿贵是一刻都没敢耽误，本来憋着一泡尿，也没敢去茅厕，直接奔城里去。夜里人少，他策马扬鞭，不出半个时辰，就到了大后仓。

西堂的确完全垮塌，废墟里隐隐约约有人形的焦炭。三爷出高价，请人收敛了装进棺材，而后送往海淀正福寺，那里有一块洋和尚的墓地。西堂的藏酒倒是还在，三爷拿走了一部分，剩下的给街坊们分了，大伙喜笑颜开，你一瓶我一瓶地分着。三爷压抑着内心的悲愤一整天，他不能去想和胖副手嬉笑怒骂的过往，只有暂且放下悲愤，才能支撑着自己把尸收好。安顿完灵车，瞧着它远去，三爷拿出一瓶红酒，朝着堂口的方向，洒到地上。正巧一个小贩推着西瓜车经过，他嘴里喊着：“吃瓜吃瓜。特甜的西瓜。吃瓜吃瓜。”三爷眼前猛然呈现出那日和胖副手一起吃瓜的场面，耳边回荡着胖副手说：“是福不是祸，是祸躲不过。吃瓜吃瓜。”三爷胸口涌上一阵酸痛，他使劲喊了一嗓子：“兄弟！走好！”然后低头痛哭。

又累又悲愤的三爷刚刚睡下，就被阿贵叫起来。

“三爷，出事儿了。”阿贵说。

一睁眼见着阿贵，三爷就慌了。他知道这大半夜的，必有要事。“说！”他已经不想多说什么客套话，只是急着知道细情。

“今天有人闯进来了，说咱们家吃得多，拉得多，必是藏了什么人。夫人，哦，嘉略的娘，这就差我来，请您回去。家里没男人，沈夫人已经慌了。”

“走！”三爷穿上衣服，往外走。

一路上，二人快马加鞭，前半程谁也没说话。无言地赶路让人更为慌张，三爷便决定和阿贵闲聊几句，舒缓一下情绪。他知道一直这样紧绷着，影响稍后的决策和判断。

“您今年贵庚。”三爷问。

“三十三了。”阿贵说。

“还单着呢？”

阿贵犹豫半晌，说：“嗯。”

“哎呦，想得开，想得开。”三爷笑起来。

“不瞒三爷，或许您也听说过，我跟兄弟拜了把子，这拜把子跟结婚是一个道理，头磕在地上，也是一辈子。”阿贵如实交代了自己的底。

三爷差点没从马上摔下去。他心里“呦呵”一声，突然想到那所谓“逻辑”还真是有道理：阿贵长得也算体面，也有个不错的差事，迟迟不婚自然有其他的道理。怪不得他平日不善言辞，跟谁都不远不近，闹了半天，是只能跟别人不远不近。走得近了，说得多了，难免会露出马脚。

“兄弟，有个媳妇儿不好么？”三爷还是不敢相信。

“女人都一样吧，只那美玉姑娘的确与众不同。其他的我看着都一样。三爷您真是好福气。”阿贵笑起来。

“那您这是几个意思？”三爷笑着问。

“没什么，您别误会。我是和兄弟拜了把子的。”阿贵也笑起来。

二人说着笑着，不多时抵达了沈家宅门外，此刻天还黑着，一点没有透亮的意思。进了后院儿，只见自己屋里亮着灯，人影攒动，三爷推门而入，见美玉正在床前伺候着。

三爷几个并步走到床前，还未来得及开口，美玉便轻声解释：“有些见红。”

身为个半大夫的三爷，深知这个月份见红意味着什么。他一下子急出了一头汗，俯身握起嘉柔的手问：“疼么？”

脸色苍白的嘉柔见三爷来，便会心地笑，说：“三叔，不疼。”

美玉插话道：“妹妹只卧床，不要走动，西医不善保胎，还请三爷多费心吧。”说罢，她自行退到门口处，转身离开。三爷扭头看了美玉一眼，便回过身子仔细看着嘉柔。