“背后耍阴招、使绊子的人，心里再得意，也不会把自己所做丑事告诉任何人，尤其是药堂里的共事者，”郦新桐皱眉，“那么，如此不可告人的秘密，杨掌柜是怎么知道的？”

昱晴川愣了愣：“是、是啊……”

夜循谦语气肯定：“很显然，这个搞走潜在威胁的笑面虎，不是别人，就是杨掌柜自己。”

“没错，”郦新桐点点头，“杨掌柜见晴川是外地人，也知道他在这里待不久，便故意张冠李戴，放心大胆地跟他倾诉炫耀。毕竟秘密太多，藏得太久，人会憋得受不了，迟早要疯掉。”

一直追随百里宸的心腹小厮王忠插言道：“之前就无意间听闻那厮很是油嘴滑舌，最擅长察言观色。但凡进了药铺，无论穷富，都会短时间内交付信任，非得将钱袋花得只剩几个铜板才罢休。”

“难怪能成为一店掌柜，”郦新桐道，“视钱如命的药商最喜欢这种既懂药理，又能句句说到顾客心坎、极度会卖药的能人。”

“听闻药商和掌柜都曾盼着再来一场黄疸病或者别的，好大批卖药，赚取暴利，”王忠道，“没有瘟疫传染病，他们只能想尽办法绞尽脑汁，以三寸不烂之舌，将上品药高价卖给无病之人，尤其是淡季。”

生意人自是一边扩大财路，一边压缩开支，进账不如意时，就会从雇员身上吸血打主意。

雇员被扣钱，自然不想再拼命干活。可又不能因此丟掉饭碗。

怎么办？

找冤大头呗。

可惜，命运不济，坑人坑到昱晴川头上。

偏偏傻小子虽人生地疏，势单力孤，却人傻命好，认识郦新桐，和夜梦天、金暮黎、善水他们是朋友。

欠饭钱的那家酒楼，就是因为听他无意中提到善水，才肯不要任何抵押，放他出去找事赚钱还债。

昱晴川在郦新桐的陪同下，过去付餐费时，才知这家掌柜曾经受过善水道长的恩惠。

掌柜姓倪，常犯头痛病，谁都治不好。有次去城外办事，途中发作，痛得他抱着脑袋呻吟低叫。

恰巧善水道长路过，一针扎下，就彻底解决让他痛苦多年的老毛病，喜得他事情都没办，执意接善水道长去酒楼，奉上好酒好菜。

盛情难却，不喝酒的善水道长只是吃些饭菜，填饱肚子。

“道长仁德，说郊外农人比城里百姓更苦，要先去村里查访诊治，城里若有需要帮助的，可去城外找他，”掌柜叹道，“我把此事一宣扬，和我一样被各种疾病困扰的人，便疯了似的出城寻找道长。”

“他就是这样，”昱晴川眼睫微垂，低低道，“常年奔波在外，不是为百姓无偿看病，就是去军营免费帮忙，没一刻闲着。”

“公子能与善水道长交好，也是有福气的人，”掌柜道，“这顿饭钱原本可以为你代付，只是……”

他叹口气，“家中老父卧床不起，儿子又生了病，实在捉襟见肘。”

郦新桐摆摆手：“家家有本难念的经，你能放他离开，便是没打算要回这顿饭钱，已是比旁人仁义。”

掌柜笑了笑，没说话。

能送回来更好，不送回来，垫付便是代付了。掌柜可以不给盈利，本钱却是要掏给东家的。毕竟柴米油盐酱醋茶、桌椅板凳都是花钱买来的，门面房租也贵得很。