“我一直听着，一个字没落下。你跟傅老师约好今天上门吗？”
“没约，怎么可能约，我怀疑她看见我如看见寇仇。我只是去外围看看，问个清楚，我是不是她倒在地上之后又踩上一脚的人。”柳钧在前面说，崔冰冰在后面暗自嘀咕。她发现钱宏明的神情很不对，皱着眉头好像有点儿不快，但眼睛里又有点儿阴鸷。她心说钱宏明欺负柳钧开车看不到，可没提防身后还有一双警惕的眼睛。
“你去到那儿就别乱打听了。我告诉你只有一个理由：穷！大少你就听我的吧，别再往人心头捅刀子去。”
柳钧当然知道“穷”是一个原因，但是不觉得这是唯一原因，并不答应下车后不再刨根问底。但后面的崔冰冰却忽然联想到，钱家也是因为一个“穷”字，曾经与柳家发生过那么多不可告人的往事。钱宏明听着傅阿姨的事，联想到他自己了吧，难怪一脸扭曲。崔冰冰懒得点明，让他们前面说去，她在后面看嘉丽和小碎花，见小碎花睡在一块小毛毯下面，小小身子煞是可爱，她禁不住微笑了，忽然心里也想有个孩子。她想到，她的孩子，一准儿不笨，长相却有点儿难说。
柳钧还想将故事讲下去，钱宏明却道：“我不想听了，柳钧，一个到这把年纪的不幸人，想翻身除非上天开眼承认她那么多年代课教师工作。听了徒增伤感，别影响今天心情。你也别试图去追问，给人在老家留三分尊严。”
柳钧一听有理，他有事没事专程打听傅阿姨，别人会怎么想。于是他放下原定任务，与同事一起在水库边玩个尽兴。钱宏明睡眠不足，懒得与大伙儿凑热闹，抱着小碎花与嘉丽坐着晒太阳聊天。崔冰冰作为女主人，难免走过来关照一下，一眼却看到钱宏明斑白的头发闪烁在太阳光下，很是刺眼。想到刚才钱宏明在车上复杂的表情，崔冰冰很有感慨：“宏明，你这几年做事很辛苦吧，白发很多。”
“虚岁三十五，这个年纪该有白发了。我们那行，白头翁不少，我算中等。”
“柳钧也不少白发，我前儿动员他染黑，他懒得坐那么长时间，索性剃个杨梅头。他还比你小一岁。”
钱宏明等崔冰冰寒暄后走开，他也悄悄走开去。见一老头在竹园挖笋，他过去借口买笋，连夸好笋好竹园，夸得老头心花怒放，口若悬河，钱宏明转弯抹角，便引导着老头说起傅阿姨。他很快摸清傅阿姨的底细，当初为了代课教师转正，傅阿姨工作得相当积极，甚至顾不得拉扯自己儿子和照顾自家病弱丈夫。可那校长看她一根筋，就忽悠她几十年，临到小学拆并，那校长却什么都不认，挥挥袖子就走了，傅阿姨那次才认清自己上当受骗，被打击了，没脸待家里，去山外打工。大家原以为她做了那么多年老师，到外面好歹做个家教，挣钱也不会少，后来竟传说是给一个熟人做保姆，从光荣的教师到保姆，这身份跌的，反正挺没面子。
钱宏明心想，说到底，世人心里还是对教师多点儿尊重。人在落魄的时候，对这点儿身份的差距就更执着，他打小深有体会。他很怀疑傅阿姨可能因为进城人生地不熟，投靠柳石堂，结果被柳石堂七骗八拐蒙成保姆。他为了小碎花的出生请过保姆，知道一个知根知底认真负责知书达理的保姆有多难得，他相信柳石堂那种死了老婆没人照顾的暴发户做得出那种事。钱宏明将柳钧的话和卖笋老头的话有机串联在一起，心里就有了事情的清晰轮廓。说起来，傅阿姨跟他一样是坏在柳石堂手中的天涯沦落人啊。山里的笋很便宜，才两毛一斤，他掏出五十块钱，让老头别找了，他拎走据老头讲是最鲜嫩的两棵胖笋。
腾飞的人爬山过后，在小水库边垒砌简易炉灶，生火野炊。小孩子们异常兴奋，平日在家都是四肢不勤，今日什么都肯干，拎水捡柴火搬石块洗碗，大人让做什么他们做什么，异常任劳任怨。于是大人们都说，以后这种活动要常搞，一边欣赏山水野趣，一边可以教会孩子一些劳动技能。钱宏明听了心中一动，将此话记住了。
回家路上，钱宏明没有将他打听到的情况与柳钧提起。他懂柳钧，傅阿姨那事即使是柳石堂作的孽，若是让柳钧知道，恐怕柳钧赶不及地先揽到自己身上了。那大少，从小做班长，又家境良好，落下一身爱揽事的毛病。但是钱宏明推己及人，估计傅阿姨最不愿看到的就是柳钧揽下此事。人有时候会被浑身阳光的人逼出一身阴暗。可是钱宏明又对傅阿姨在柳石堂手下的遭遇感同身受，回来后再三想起傅阿姨，再三将傅阿姨的个人经历逻辑化。
想了一星期，钱宏明决定付诸行动，帮助那个上了年纪再无翻身可能的可怜人。他也是个才刚翻身的可怜人，可他现在手里有钱。只是，他心里也清楚一个受创严重的人有颗极其敏感的心，他一直想不出该如何顺理成章地向傅阿姨伸出援手，而不被怀疑，不再雪上加霜打击那个可怜人。他跟嘉丽商量办法，嘉丽非常赞成，两人决定再走一趟那个山村。只是江南春天连日阴雨，一家三口一直未能成行。
但是阴雨天不妨碍柳钧听讲座，票子是工业区发给几家利税大户的，照崔冰冰的说法，这是柳钧年年进贡利税、捐款、赞助之后的零头式回馈。讲座放在杨巡酒店的会议厅，柳钧今天是第一次走进杨巡的酒店，此时有资格坐在本地企业家中间，听台上那位他大学时候已经听说过的经济学家讲学。他身边是申华东等朋友，他见到杨巡也在座，当然杨巡坐得相当靠前，杨巡有这资格。经济学家讲的是改革开放以来民营经济的发展，深入解读国家近年对民营经济的政策。举例说到今年的热点事件：江苏铁本事件。顿时，在场绝大多数人竖起耳朵，听得更加聚精会神。
铁本事件，是有点儿规模的民营企业家都无法忽视的本年度大事件。柳钧首先是从材料供应商那儿获知，他凭借自身多年经历，很快就在心中拼凑出此事的轮廓：中央与地方政策打架，祸及企业。但是经济学家却从另一个角度层层剖析了这个事件，令柳钧眼界大开，终于明白中央与地方政策打架背后的深层原因，原来逃不过“利益”两字。专家的大胆解读，为柳钧打开认识中国问题的一扇窗口，让他从此对上至中央下至地方的政策重新认识。事后他将专家的解读转告钱宏明，钱宏明听后低头思考半天，说了句“豁然开朗”。
当然，经济学家也有不便说得太明的地方，台下便交头接耳，自己解读。不少是有经历的人，一点即透。而类似申宝田那种坐前排的人，则是很少动作，柳钧相信，那都是些早已将理论运用到实践中去的高人。而柳钧更相信，宋运辉更是被经济学家拿来解读的人。
散会后，柳钧上厕所，出来正好撞上匆匆而至的杨巡。两人难得近距离面对面。杨巡看柳钧，已经一洗当年的学术气，整个人流露出强大的张力。而柳钧看杨巡，一个成功的男人，长相身高都在其次，关键在于一股精气，杨巡足够上台面。两人都不由自主地止步，静静对峙了一会儿，杨巡才道：“等会儿我们与专家吃饭，你来不来？”
“不便打搅，谢谢。”
“他下来演讲，同时他也要搜集第一手资料，大家互惠互利。”
杨巡说着，焦急冲进一个刚有人出来的小间。柳钧愣了一下，就走开了。难道两人不打不相识？
柳钧与申华东一众人等吃完中饭回家，惊讶地见到好动的崔冰冰居然周末时间老老实实在家，而且是坐在落地窗前，对着一帘雨滴看书。柳钧走过去翻看封面，竟然是讲茶文化的。于是柳钧毫不犹豫地问：“哪个大神嗜茶？”
“嘉丽推荐给我看的，据说茶能明目，这书清心。”
“帮我清清血压？”
“我刚开始看。嘉丽一屋子的书，不是极清雅我敬而远之的，就是很浅薄我不愿花时间在那上头的，呃，不能叫浅薄，应该说不适合我这年龄阅历。可是盛情难却，只好借了一本，好歹做工具书看吧。”她指指客厅楼梯边的一长排书架，“嘉丽的书比我们两个的书还多三倍，我一看就叹为观止，那得花钱宏明多少钱啊，而且她那些花花绿绿的书比我们的专著类书贵多了。”