关灯 巨大 直达底部
亲,双击屏幕即可自动滚动
第五十四章 景王兵败南平阳(上)

曹幹早在洛阳地界布有细作,讯息很快传到。曹幹遂传书刘昱,与其约佯撤之事。自盟会之后,每回想及盟会时的诸事,刘昱常不满曹幹。以“更始”为号之议出自曹幹,虽然起初时刘昱等并不知晓,后来亦知,一不满者,即不满曹幹向樊崇提出了此议,樊崇既已为“更始公”,而下边诸大率之率又皆为“公”,则他“四方率”之此收获不免受损,而且他“柱天都大将军”之此称号,也不免变得有些“可笑”;二不满者,则便是不满曹幹反对他“以他督他与曹幹两部迎敌莽兵”之此议。心既已怀不满,对曹幹之来书,他自然也就没有第一时间便给以回复,甚至在收到来书的当天,他都没有跟刘小虎说。刘小虎次日乃知。知后,刘小虎索书来观,观罢言道:“阿弟,前日咱们也得了情报,景尚、王党部的确是将至洛阳。阿幹既已来书,与我部约佯撤此事,阿弟缘何不立即给以回复?此事重大,不可拖宕。”刘昱不好道出心里话,悻悻然而道:“昨日下午才得曹幹之此来书,尚未来得及与阿姊说。”刘小虎问道:“阿幹来书中言,说是‘佯撤’也有讲究,重点在於不可一闻敌至,便就撤退,须得先作些迎击,乃后才可佯装不支,再行撤退,从而才能使得景尚、王党上当。我以为阿幹此论甚是,阿弟以为何如?”刘昱勉强说道:“阿姊既觉得是,那就听他此议便是。”刘小虎说道:“阿弟若也赞成阿幹此论,那‘先作迎击’此节,阿弟是何打算?”刘昱说道:“便依曹幹建议,待景尚、王党率部到后,其若来攻我与曹幹,我与他便各出兵马应之;其若不来攻,则我便与曹幹各出三千兵马,主动前去挑战,无论应之、挑战,都佯装非其对手,随后即以此而作佯撤。”反问刘小虎,“阿姊以为呢?”刘小虎点头说道:“我亦此意。”姐弟两个遂乃议定,整个的接战、佯撤过程等於是全都按曹幹的意见来干。议定下了此事,刘小虎沉吟片刻,注视刘昱,说道:“阿弟,你会盟回来之后,颇有不快之态。会盟时的事,我都听说了。你实话与我说,你是不是对阿幹有些意见?”刘昱险些脱口而出:“何止是有些意见!”话到嘴边,咽了回去,却起事至今,两三年矣,刘昱也是历经艰难,且於今坐拥一郡半之地,身份地位和往日也已大不同,故其性子亦有变化,对刘小虎的敬爱固仍是有之,然不似从前,有什么话都与刘小虎直言了,他抚摸着胡须,意态转淡,淡淡地回答说道:“阿姊,你多想了,我对曹幹并无意见。”刘小虎见他不欲就此多说,也不好再做多说,叹了口气,敦敦地说道:“阿弟,咱们今时虽已非往时可比,你之帐下已拥众两三万数,但毕竟直到如今,咱们还是只有一郡多的地盘,远则不论,单只徐、兖,胜过、强过咱们的各部义军就还有很多,复我汉室基业的大事,尚还远未到成功之日。阿幹是你我的乡里人,与咱们本是一部,兼阿幹其人有谋有勇,深虑有大略,正是你我的好帮手,你却切不可因小事而与他生隙!”刘昱应道:“阿姊不用多说,此点我自晓得。阿姊你就放心吧,我不会因他怎样,就与他反目。”

刘昱的回书,数日后送到定陶。曹幹看了,再与回书。两下书信来往,十余日间,反复了三四封书信,把具体的应敌、佯撤等之计划方略,一一都确定了下来。曹幹、刘昱并与樊崇去信,请樊崇下令各部大率,也开始做伏击、决战之准备。这些,且都无须多言。

十月下旬,景尚、王党率部过了洛阳,西北而上,入进到了陈留郡界。兖州刺史现在陈留,与陈留太守等一同相迎。兵马暂驻陈留郡的郡治陈留县。兖州刺史、陈留太守尽地主之谊,设宴款待景尚、王党,为他俩接风洗尘。景尚是个文臣,王党颇有征战之经验。两人尽管一文一武,却在对待兖州、陈留的设宴上态度一致,俱以“奉旨讨贼,贼乱未定,焉可酒宴”为由,推辞不赴。兖州刺史、陈留太守遂也就罢了。自关中而至陈留,道路迢远,将士们都已疲惫,先是休整了数日,於十月底这日,见部曲休整已毕,将士们的气力都已得到恢复,景尚、王党请来了兖州刺史、陈留太守,开始议论进兵之事。

兖州刺史、陈留太守闻言吃惊。陈留太守说道:“将近雪月,天气已寒,或不日就会有大雪降下,这样的天气,恐不利於用兵。何不稍事等待,且等来年开春,再做进击?”王党说道:“非是我与景公必欲冒冬而进,实出兵之时,圣人下有严旨,令我等至兖州后,不可久延,宜当即刻进战,以早日灭贼。”兖州刺史说道:“徐、兖之贼,於今蔓延浸众,贼势浩大,定陶曹幹、山阳刘昱各拥众数万,樊崇、爰曾、力子都诸辈更是部曲盛多,且闻之,前时,诸贼还开了一个什么盟会,举了樊崇为盟主,是诸贼现并呼应相顾矣。在下愚见,二公虽统天兵,挟天威以至,至於进战,且须谨慎,不可轻易浪战矣。”王党是有苦说不出,他有征战的经验,也算是沙场上的一员宿将,岂会不知兖州刺史所言之此理?奈何出师之日,王莽诏令,命他和景尚务必要速战取胜,王令焉可违之?此其一也。其二者,越发要人命的是,这个景尚,他没有用兵的经验,本是文臣,笃信天象,出关中这一路上,他是每夜都必观天象,看来看去,他得出了结论,此回讨击徐、兖贼兵之此战,必然获胜,於是对王莽的旨令,他也就积极的遵从,这几日,王党与景尚私下亦曾议过进兵此事,王党也不是没有说过类似陈留太守、兖州刺史刚才所说的那些话,景尚却皆不以为然,一意以遵从圣旨,尽快进战为图。上有王莽的旨意,下有本次出征之主将景尚的坚持速战,王党亦是无可奈何。

但是王党,倒是还有几分侥幸,望兖州刺史、陈留太守能够劝说得景尚回心转意,因於兖州刺史话后,他不再作声,目视景尚而已。景尚相貌清癯,长须飘飘,坐於席上,七分道貌岸然,三分仙风道骨,他晒然与兖州刺史、陈留太守说道:“二公之所虑,皆小虑也。徐兖诸贼,贼势再盛,贼耳,贼者,贪利相聚,其众纵多,乌合之属;今我与王公奉圣人旨意,提两万余天兵虎贲,甲械无不精良,诸将无不敢战,上下齐心,皆思报皇恩,为国除贼,又何虑耶?且我今来兖州之途中,日夜观视天象,天象昭昭,已有垂示,我与王公之此番讨贼,取胜必也!虽值葭月,无害进兵。”略顿了下,笑与诸人说道,“而且,非但是无害进兵,并正是值此葭月用兵,我与王公才愈有克胜之把握。”陈留太守不解其意,问道:“公此语何意?”景尚笑道:“葭者,何音也?佳也。这不正就是预示着,我与王公若值此月进兵,克胜在期!”王党等人彼此相视,无话可说了。这一回讨击徐兖贼兵,王党是副将,景尚是主将。景尚之意既已坚决,王党等人虽俱怀忧,也没得办法了,小半日的商议下来,从景尚之意,定下了三日后出兵。陈留之东与顺次与定陶、山阳、梁国都接壤,决定先攻定陶,次而山阳、梁国。

十一月初,景尚、王党统兵出战,除掉他两人本带来之兵马外,陈留郡亦有兵出,两下总计三万上下的步骑。前脚其部方动,后脚身在定陶县的曹幹就已获讯。

与张曼、耿纯等议定,曹幹率部亲出定陶县,至冤句,以做迎战。其部至冤句未久,景尚、王党部出陈留境,亦至冤句城下。若据城池以为守之,以曹幹部之善战,且曹幹亲自冤句,御敌於城外自无问题,然此战之目的不在眼前之小胜,而在诱敌之深入,遂曹幹并未坚守城池,於景尚、王党部至后之次日,曹幹即麾军出城,阵於城南,主动搦战。王党登高而观曹幹部军容,与景尚说道:“公引王师至,甲械耀日,曹幹不凭城自守,反出城挑战,事似有疑,不可不慎。窃以为,不妨可固营不出,以察其虚实,待虚实辨后,再做迎战之计。”景尚笑道:“公往日亦尝领军,素有知兵之名,缘何而今竟惧小贼?徐、兖之巨贼,樊崇、力子都、爰曾诸辈也,若曹幹、刘昱者,闻之本力子都部中之贼率也,何足为意?曹幹不据城自守,主动挑战,不难理解,此必是因其才得定陶,志骄意满故也。却我与公所率之王师,焉定陶之郡兵可比?观曹幹出城之部,两三千众而已,我与公引精兵两万余,此正我将其大败,尽数歼之,首战取胜,扬我军天威之良机也!昨晚我夜观天象,天意在我,公之所言,我不欲听。”於是召集诸将,下令出战。诸将接令,分引兵马络绎出营。景尚复登望楼,眺看各军出,只见各军之兵马,无不甲械鲜明,顺次而出,绵延若不尽之状,军旗如林,鼓角之声,振地如雷,他心甚喜,抚须而又笑与王党说道:“王公,以此军威,众而击寡,何愁不胜?我断料之,今日此战,我军定胜!”王党面带忧色,唯唯而已。将近中午,出战的景尚、王党军中的各部兵马方才俱皆出营。午后,阵势列成。阵方列成,景尚即传令进战。鼓声大作,诸部兵马齐齐进击。遥望之,诸部之攻势如似潮水,被围的曹幹部阵只招架了不到半个时辰,就再也招架不住。未到暮时,曹幹部已败,绕城而走,向北撤退。景尚大喜,与王党说道:“王公,何如?是不是正如我料!”急令各部追赶。却入夜后,追赶之各部陆续还回,禀与景尚:“追出不到十里,忽有贼兵一部自定陶县方向来,举着一面‘胡’字旗,其将颇是勇悍,救下了败走的贼兵,复因见夜色已至,我等遂撤还归来。”景尚颇是遗憾,不过也只是小小遗憾,他笑与王党说道:“首战既已克胜,明日便趁胜进军,攻定陶县!观今日战事,曹幹亲在贼阵中,却亦战未移时,其众已溃,其部贼诚是不堪战也,我军挟今胜之威,再攻定陶,必亦可克。且待定陶下后,我瞧这曹贼,还能再逃走哪里!”

果没有过多的休整,第二天,景尚便率军继续北上,沿济水,行百余里,两日后到至了定陶县城外。这一回,没再给曹幹主动挑战的机会,当日筑营,当晚休息一夜,翌日一早,景尚便尽出兵马,对定陶县城展开了围攻。不愧是王师,攻城的器械带得很全,因数日前冤句之胜,士气也颇高涨,景尚的亲自督战之下,接连三日,攻势极猛。到第四日,这天夜间,景尚突然得报,说是定陶县的北城门偷偷开了,有城中的守军出城,像是要突围逃窜。景尚正睡得香,闻得此讯,睡意顿消,当即请来王党,与之计议。王党说道:“现夜深时分,不宜大举出兵,曹幹此贼有狡诈之名,设若此乃他之计谋,是在故意引诱我军出兵,而已设伏预待,则公之前功将尽弃矣。在下愚见,且按兵马不动,到天亮后,探明情况,再做对策为上。”景尚迟疑。王党乃又进言说道:“即便今晚出城之贼,真是曹幹窜逃之部,对我军亦无妨害,反而且有好处,至少定陶县城唾手可得之矣。至若如果出城者果是逃窜之曹幹部贼众,其先败於冤句,今又逃出定陶,士气必然大衰,明日再遣兵追击,不为迟也。”此言有理,景尚由是听从了王党的此议,当夜未有派兵追击。第二天,斥候们探明了情况,纷纷来报,却昨晚出城之部,果真是城中守军,现正在定陶县北一二十里外的一个济水西岸的渡口处,拥拥挤挤的渡河,看他们的架势,要么是准备往乘氏撤退,要么是准备逃去山阳郡。景尚喜不自胜,赶紧一边遣差亲信率部入城,一边挑选精锐,令之急赴渡口处截击渡水之贼众。