顾慈心底柔软似水，抬手轻轻摩挲，将几十张信纸都捂在心口。戚北落临走前承诺，一定会在孩子出世前凯旋，不知等那呆子回来，知道自己肚里怀着双生儿，会高兴成什么样？

光是想象，顾慈心里便暖洋洋，转目望向窗外。

秋日的午后，阳光也疏懒，枝头树叶凋敝，满园萧瑟，她却窥见了蛰伏其中的希望，来年春日定是个好风光。

再过两日，便是顾蘅的产期。顾慈不敢懈怠，将稳婆和太医都招进东宫，以备突然情况。

随着小腹越发鼓胀，两人的腿脚也肿胀得厉害。掌灯后，姐妹俩躺在软榻上，云锦和云绣帮她们揉捏腿脚，缓解难受之感。

话头扯到给孩子取名的事，众人兴致都颇高。

“慈儿，你知我一向讨厌读书，这名字你可一定要给我把关，可不能像他爹似的，取个这么难听的名儿，一辈子都毁了。”顾蘅捧着圆脸，真诚而专注地苦恼着。

千里之外，名字很难听的某人冷不丁打了个喷嚏。

云锦和云绣面面相觑，“鹤卿”这样的名儿都入不了大姑娘的法眼，那还能怎样取名？

“这个容易。”顾慈呷口温茶，放下茶盏子，摇头晃脑道，“莫若‘珠珠’而字如何？掌中宝珠，可见你们爱子心切。”

“爱子心切？”顾蘅拧了眉头，“既是子，为何取个女名？”

顾慈扬眉不语，云锦和云绣掩嘴偷笑。

顾蘅隐约咂摸出不对劲，细细思忖，想起嫁妆里的那刻满“蘅”字的金猪，顿时了然。什么“珠珠”，分明是“猪猪”！

“好你个慈儿，如今做了太子妃，是越发猖狂了，竟还敢拿这事取笑我！”

顾蘅气急败坏，抽出软枕丢去。顾慈捧腹笑了一阵，亦不甘示弱，拿起软枕回击。一来一回，屋里很快欢闹成片，火盆里“啪啪”爆着火星子，跟着凑趣。

正起劲时，茜红鲛纱帘子忽然掀开，王德善趔趄步子进来，衣上沾满夜露，带进来一室寒气。

顾慈和顾蘅都哆嗦了下，云锦忙起身去关门。王德善平时是个多细心的人，大家都知道，这等低级错误，可不像是他会犯的。

云绣问道：“王总管这是怎的了？若有难处只管说，姑娘定会为你做主的。”

她边说边泻了杯热茶，正要递到王德善手中，他却突然扑通跪倒，朝顾慈连磕三个响头，泣不成声。

“太子妃，大事不妙啦！北境最新战报，说泷江一战，咱们大邺军中了北戎人的埋伏，损失惨重。太子殿下和奚二公子全都、全都不知所踪！”

砰——

一盏茶倾倒入火盆，炭火“嗤”的一声翻起烟，成了白灰。屋子骤然变凉，外头的寒意便趁机渗进来，剜肌刻骨，黯然**。