兄妹二人打闹了一阵便就偃旗息鼓，进屋喝茶聊天去了。杜玉清知道大哥其实是为了她好，故意在范斯远面前抬高她，早已是铭感于心的。大哥姿态摆得低，杜玉清当然也不会让他没有面子。
过了初五杜玉清和范斯远就要往京城走，杜文斌自然是极力挽留，想让他们多住些日子，但他也知道他们肩负的责任，所以也就理解了他们的行为不再多阻拦，只是明里暗里加派了更多的人手保护他们。杜玉清儿人劝说不过也就随了他了。他们俩已经商量好了，这次回去不准备走来时的北线，而是准备取道南线，先到甘肃的天水，然后到西安，再到洛阳，然后北上。一是为了避开郑挺的偷袭阻拦，二当然也是为了能够游历更多的地方。这次他们两人就打扮成游山玩水的书生带着采薇和寿平等人一路逍遥自在轻车简路，而她购买的那些货物则交给当地的商队带回京城。
天水得名，源自于“天河注水”的传说。因为此湖水“春不涸，夏不溢，四季滢然”，此地便山水灵秀，林木密茂，物产丰富，因而有“小江南”之称。一改他们对西北干涸物貌的印象，忍不住啧啧称奇。这天他们在街市上买了许多干粮食物准备第二天路上享用，在进客栈的时候迎面碰见一个黑廋的妇人，她大着肚子蹒跚着往外走，两人一个照面之下杜玉清就觉得眼熟，却想不起是谁。对方也是一愣，反应却是比她快，停下脚步冲着她微笑点头。杜玉清不得不也颔首示意，这再定睛一看竟然是郭良金！天下真是太小了，竟然在这里遇见这昔日的怨怼。她怎么变得这么瘦了？这样一来就和她母亲就有七分相似了，好在她脸上的笑容却比原来宽和温婉许多，杜玉清冲着她微笑却没有停下脚步，孔子说：以德报怨，何以报德？应该是“以直报怨，以德报德。”圣人尚且如此，她就更没有这么大度可以相逢一笑泯恩了，就当作一个陌生人吧。
郭良金回头看了好久，忍不住怅然若失，那真是一对妙目的璧人。她刚才首先看到的是范斯远，心里冒出来的第一个念头就是，这位俊逸潇洒的公子好面熟啊，就像她以前在杭州常见到的富贵公子般风流倜傥，不由得多看了几眼。那时她认为自己也是个高高在上的官宦小姐，将来必定会嫁一个这样玉树临风的如意郎君，因而行为总是飞扬跋扈的惹下了悔恨一生的大祸来。然后她下意识地去看这个公子身边的女伴，咋看之下便吓了一跳，竟然是杜玉清！真是说曹操曹操就到，人真是经不住念想。在外貌上杜玉清没有什么变化，她一眼便认出她来。这才恍然这位公子是范斯远，难怪这样惊才艳艳的。只是她没有想到的是昔日傲慢的他变得成熟稳重，仿佛从高高在上的天界降落到了人间，虽然少了一分引人注目的仙气，多了一分世俗的烟火味道，但更踏实俊朗。
他回头笑着和杜玉清说了什么，对她熟视无睹毫无察觉，仿佛他的整个世界只有杜玉清一个人的存在。这个认知让她心如刀绞，百般不是滋味。曾几何时她也是个可以比肩而立的人，如今却只能站在这旮旯角落羡慕地仰望着他们。当年在杭州的生活就像天堂一般，如今仿佛只存在她的梦里。如果现在她能回到杭州，她会好好珍惜自己的生活，谨言慎行，敬畏神明，不会再认为自己老子天下第一，什么都敢乱来。可惜，老天不再会给她机会了，一失足成千古恨，她再难回头了。
这时，从客栈里走出一个吏胥打扮的青年，骂道：“你这个死人，打个酒去了那么久，耽误了老子喝酒，老子揍你。”
“就来，就来。”郭良金的所有绮梦顿时烟消云散，她慌里慌张地往门口奔去。
回到京城，见到了耿家辉才知道林隆进老爷子并不相信他，没有把信件交给他，好说歹说都没用。说是一定要亲眼见到杜玉清，亲口听她说事情的经过他才相信这个真相。杜玉清吓了一跳，没想到这单纯的老爷子竟然这么执拗，幸亏她和范斯远因为心中有事没有在路上多耽搁，否则真要误事了。于是火急火燎赶忙前去见林老爷子。
原来高西城诓骗林老爷子说：他发现程炫君谋反，准备去揭发他。为了以防万一让林老爷子带着这些重要的证据躲避起来，直到自己去找他。老爷子本身就是忠义正直的人，又是心爱的徒弟交代的事，哪里还会怀疑？所以一直忠心耿耿地躲在这庄子里等消息，听耿家辉说了此事，心里实在接受不了，万分不信，自然不肯交出信件。
杜玉清见到林老爷子仔细地说了事情的原委，最后说道：“高西城给我说：第一次见到您时，您给了他一盆米饭，一碗肉，那是他第一次吃肉，他没有想到天下还有这么好的东西，他一连吃了七碗米饭，是您怕他积食硬是不让他再吃了。他那时还在心里责怪您，说您凭地小气，怎么才给这么点饭，让他没有吃饱。后来这一直是你们之间的一个笑话。”林老爷子顿时老泪纵横，说道：“这孩子可怜哪，来我这之前从来没有吃饱过饭，更不用说吃过肉了，后来他和师兄弟们一起吃饭时都是用抢的，又快又狠，跟头狼似的，因而他的师兄弟们都不怎么待见他。”说罢，抹了一把泪水说：“你这样说我就相信了，这孩子就是这样的性子，脑子聪明但谁也不相信，没想到最后连我这个师父竟然也瞒着。我知道他是被人遗弃，但不知道他父亲竟然是郑挺，这孩子也是魔障了，心里有太多的怨和恨啊。”
杜玉清也唏嘘不已，高西城此人不可不谓头脑聪明，这么大的一个局自己一个人竟然编得天衣无缝，骗过了总兵程炫君，骗过了自己的父亲，骗过了自己的师父，可惜终究是没有办法骗过老天。
林隆进老爷子把信件交给杜玉清，坚决不顾她的挽留，回去了陕西。
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