姚猗素知七宝向来是个稳重的，今儿却一反常态地喧宾夺主，不由想起临行前五姑娘说的那些话。五姑娘曾经把二姑娘说的话向他学了一遍，现如今看着七宝的神情，似乎还真有那么一回子事呢。他不禁好奇地观望起来。

三姑娘提着茶壶出来，对姚举人笑道：“这是刚炒的大麦茶，解暑的。五妹妹在家时最爱喝这个。等一下我包一包，你给五妹妹带去。另外还有刚腌好的咸鸭蛋，也带些去吧。”

姚猗一听，顿时大喜，道：“五儿这些日子胃口一直不好，我正想着要用什么给她调调呢。”

他见三姑娘忙着端茶倒水，便又道：“三儿快别忙了，坐下说会子话。”

按理说，姚猗该叫三姑娘姐姐的，但他的年龄又比三姑娘大，便只随着岳父叫她三儿。只七宝在一边听了却突然不开心起来，竟像是姚猗在不经意间踩倒了他刚种下的秧苗一般。

三姑娘笑笑，给众人倒上茶水后，便依着姚猗的话坐在七宝的旁边。

姚猗道：“白兄与我是多年同窗，那年若不是因为有孝在身而误了秋闱，也早该中举的。今年正逢乡试，我看白兄必能及第登科。”

“哪里哪里。”那位白先生谦逊着。

七宝突然道：“白先生平日里只教书吗？可有别的营生？”

白先生腼腆地红了脸，几乎是惊慌地望着姚猗。

姚猗忙放下手中的茶盅笑道：“白兄家里还有一个庄子。”

七宝问：“平日里也是自己料理吗？”

白先生皱起清秀的眉，道：“在下是读书人，岂能料理那些俗务？”

七宝不禁看了三姑娘一眼，又问：“那你家庄子是谁帮你管着？”

“自然有管家管着的。”白先生轻声说着，又向姚猗转过头，“这位是……”

“我是三姐姐的干弟弟。我干爹刚刚去世，临终前曾让我多关照着三姐姐。”七宝目光炯炯地瞪着那位白先生，直看得他向椅子里缩去，“这么说，白先生只会教书喽？”

姚猗咳嗽一声，心下暗暗佩服二姑娘的见解。他笑道：“七宝，我知道你一向不同意这么一句话，不过人人都在说的。”

“什么话？”七宝回问道。

“所谓‘万般皆下品，唯有读书高’。”

七宝拧起眉，“我只知道民以食为天，若没了我们种田人，光剩下你们读书人，谁种粮？谁织布？”

三姑娘惊奇地望着七宝。她从来没有见过七宝如此咄咄逼人的，便问道：“七宝，你今儿怎么了？中暑了吗？”

七宝这才猛然醒悟到自己的出格，不禁涨红了脸，垂下头去不再吱声。

姚猗看看七宝，又看看三姑娘，再回头看看白秀才，不禁冲自己摇摇头。三姑娘的这趟差事倒真是有点意思，只是有些对不起朋友。