又两个月过去了，近日来周瑜感觉神思倦怠，体力越发不济。后来才意识到，前七个月已经过去，等待他的只有痛苦和煎熬。

李置也算着日子，近日来她到处购买补药，将那些补药晒干，磨粉每日掺在茶叶里少许，给公瑾补养身子。她在心中发誓，她会日日陪伴在公瑾身边，直到陪着他走到生命的终点。

就在这个档口，凭空消失了十数年的步练傅忽然回到了吴郡。去见过孙权和步练师后，步练傅提着一个硕大的竹篮来到了周府。

“老爷，夫人，门口有一位名唤步练傅的公子来访。”路伯到书房来报。

李置正伏在案前作画，听到老步的名字，她执笔的手不自觉地抖动了一下，一滴墨汁在宣纸上摊开层层涟漪。相比她的惊讶，公瑾却显得很淡然，亲自出门将步练傅迎入了大堂。

步练傅身着一件紫色长衫，披一件白色的狐皮大氅，许是在外奔波辛苦，他的脸沧桑了许多，额下蓄起了短短地胡须。毕竟十年过去了，他早已不似当年意气风发。

李置躲在屏风后，只敢偶尔探出头来看一眼，哎，她今生今世亏欠老步太多。她感觉她就是个渣女，辜负了人家一辈子。

“步兄，数年不见，别来无恙。”公瑾抱拳给他施了一礼。

步练傅先将竹篮安稳地放在案上，微笑着拱手道：“草民步练傅，拜见都督。”

“步兄，叫我公瑾便好！”公瑾拉着他的手，一同坐了下来，又扭过头，朝屏风后喊道，“置儿，还不出来见过步兄。”

李置一直没勇气去面见他，现下却不得不出来了。她低着头从屏风后缓步走了出来，步练傅恍如隔世地站了起来，细细打量着她。

她一袭鹅黄色长裙，头发挽成丸子状，只插了根碧色的玉簪子作为点缀，华贵而不庸俗。

“置儿......”他轻唤一声，觉得不合礼法，立即改口道，“草民步练傅，见过都督夫人。”

“步大哥快免礼！”李置上前几步，朝他拂手示意他坐下，她坐到公瑾身边，理了理衣袖，接着道，“步大哥，这些年，你可好啊？”

步练傅面色如常地看着她，心中却激荡异常。半年前，他在蜀中游历之时，忽然接到周瑜来信，说置儿还活着，让他速归。那一刻，他归心似箭，经过半年颠簸，终于赶回了吴郡。

这一路上他都在猜测，既然置儿已经回来，周瑜为何多此一举叫他回来。

“好啊！草民一切都好，有劳夫人惦念。”他淡淡道，“只是在外这么多年，忽然想回来了，看看练禹和练师。”

忽然步练傅拿来的竹篮里传来婴儿清脆的啼哭声，他打开竹篮，里面居然是一个婴孩，他抱起婴儿哄了起来。周瑜与李置惊愕地对视一眼，纷纷站起身。

“步兄，这个孩子是？”周瑜指着婴孩问道。