楚嘉懿将茶水放在一边，面色微霁。

本该出言相劝的楚琼晔反倒不说话了，只一动不动地愣在那里，像个被人遗弃的小孩，一双剪水明眸此刻溢满了朦朦胧胧的雾气，仿佛随时要落下几滴珍珠泪来。这倒与她往日的作风大相径庭。

楚嘉懿也察觉到了这异样，甚是关切地探过头，对着她的脸，“怎么了？”

“大哥，他若不愿，我们不强求他就是了。这几日府里的下人们都拿我这事说笑呢，你是不知这些日子我受了多少冤屈，后院那几个嘴不干净的，都不知说了些什么不像样的话出来，我，我实在是……”说罢又是一副泫然欲泣的娇弱模样。

楚嘉懿闻言，身子似有一瞬间的轻颤，旋即便扬起唇角，意味深长的笑了起来，“你放心，这件事情，我定会同皇上说清楚。至于后院里那些，你若是看不顺眼，便除了吧。”

楚琼晔抬眸怯怯地望着他，“那，有劳哥哥费心了。”

她说着便起身往房里走，打开抽屉摸索了一阵，取出一个红色镶金的帖子来，眸中隐隐透出些依依不舍，最终还是走到楚嘉懿跟前，语调放轻了许多，道，“这八字帖，也有劳哥哥一并带了去，泠大人若是有话，你便同他说，我过几日自会去见他。”

楚嘉懿将帖子收了，眉心微皱，似是埋着心事，也不再多言。

不多时，素儿进来，同二人福了福身子，说是太太刘氏请二人同去偏厅用饭，她已吩咐下人将菜备好了，就等二位去吃。

楚琼晔挑了挑眉，有些诧异：“母亲今日怎么有闲情出来同我们一块儿用膳？真是难得……”说着又将目光转向楚嘉懿，嫣然一笑道，“想必是知道哥哥你来了，心里欢喜，也精神多了，这才出房来用膳的。哥哥日后可要常来，指不定母亲的病哪日就好了呢。”

“小妹尽是爱说玩笑话。”

两人行至偏厅，只见刘氏早已梳洗完毕，几月不见，她鬓角微霜，眉宇间更添了几分倦容，一身素色衣裳，除去头上那支玉簪子，便没有别的装饰，此时正倚在木椅上静静候着，远远看去像极了一副清雅悠长的水墨画。

楚嘉懿离家前，这刘氏并未嫁入家中，后来又鲜少回家探望，因此两人算起来不过是隔着一个楚老，关系也有些生疏。

楚琼晔倒是敬爱她，毕竟是生母，先前又分别多年，加上小妹楚秋寻这一层关系，她也甚是知晓她心里的苦，因此待这刘氏也好，药材补品都是亲自送去，一口一口喂给她喝的。

此时，楚琼晔见了母亲气色瞧着比往日好了许多，笑意盈盈地走过去坐下，“母亲今日得闲出来用膳，想是身子好转了些。”语调中含着关切，一边问，一边着手与她盛起汤来。

一旁楚嘉懿也微微躬身行了个礼，这才在她身边坐下，场面一时有些尴尬，不知该说些什么。

楚琼晔倒是灵巧，将汤碗递到母亲面前，又着手给楚嘉懿盛了一碗。

刘氏看着她忙里忙外的样子，有些不忍，吩咐道，“你一下午都在外头等，也没吃过几样东西，这蒜蓉虾是我特意叫王妈妈给你做的，你尝尝。”

楚琼晔立马夹了一个塞进嘴里，又一个劲地给楚嘉懿夹菜，“王妈妈近来手艺倒是越发的不错了，来，哥哥你多吃些。”

“你就知道疼你哥哥，”刘氏有些嗔怪地看了她一眼，转头对楚嘉懿道，“嘉懿，近来一切可还安好？”

“回母亲，一切都好。”