直到薄暮西垂，朝歌才放下手中书卷，起身出了金匮石室。

路过殿门处时，朝歌顿住脚步。

守门的武服戍卫立刻向朝歌行礼。

朝歌瞥一眼他们，淡声开口：“这阵子王城内高手云集，恐有毛贼觊觎殿中藏书，尔等戍守金匮石室，定要多加防范才是。”

戍卫皆俯首称是。

朝歌一路按了云头回清欢殿。

一进主殿，便见着秦明庭送来的虎皮鹦鹉正挂在廊桥一侧的檐下，两只挂在一起，却各自站在古藤竹节的笼杆的一头，昂着头互不搭理对方，偶尔一两句啼叫，也颇有些对峙的意味。

新提上来的二等宫女丛霜正在拿了一支羽毛杆逗着它们玩，笑呵呵得分外讨喜。

见朝歌回来，丛霜立刻丢了羽毛杆过来给她行礼，习惯性地便要下跪，跪到一半又赶紧打住，站直了身子，重新规规矩矩地屈膝行礼，圆圆的小脸红扑扑的，赧然笑道：“奴婢丛霜见过朝歌殿下。”

朝歌有些忍俊不禁，温声问她：“方才你在做什么？”

“回殿下，三殿下亲自将鹦鹉送来的时候说了，这只和另外一只都是从一个窝里孵出来的。”丛霜笑道，“奴就想着这两只合该很亲密才是，怎么见了面反倒互不搭理……这都冷战一个下午了！”

朝歌就问她：“你觉着是因为什么？”

丛霜皱着眉头想了一会，道：“难道是先前的那只鹦鹉觉得后来的这只抢了它的饭食，这才互相看不顺眼的？”

朝歌终于忍不住笑出了声，道：“你说的很有道理，那就再去拿一包鸟食来，看看它们可还继续冷战了。”

丛霜笑嘻嘻地应了是，跑去拿鸟食了。

香芷从殿内迎出来，笑道：“殿下回来了……下午司膳房的许大人拎着新做的糕点来过了，奴按殿下的意思回了话，便叫到晚膳的时候再送来。”

朝歌点点头，进了寝殿。

寝殿的桌几上摆放了几碟子点心水果，朝歌觉得有些饿了，便拿了一块酥皮牡丹卷小口地吃着。

香芷奉了一盏热腾腾的香茶过来，笑道：“殿下午膳便没吃，想必这会儿早已饿了，奴去传晚膳吧？”

正说着话，青鸳忽然打了珠帘进到寝殿里，屈膝行礼道：“殿下。”青鸳说完便低着头，绷着俏脸不再吭声，垂手立在一旁。

朝歌见她眼睛还有些红红的，就看了一眼香芷，轻声道：“一会儿再传吧。”

香芷笑着应了是，又道：“新收拾出来的厢房已经打扫干净了，小宫女们正在布置着，奴去看看可还有什么要添减的。”