戚竹音挽着袖子，露出手臂，在床边的铜盆里淘洗帕子，说：“再看吧。”

戚时雨胸口起伏不定，他转动着眼珠子，道：“保驾，保驾功定，你就是，是盛胤年的……”

“两境三州都反了，”戚竹音认真地洗帕子，“盛胤帝还能坐多久？靠着她那一万都军，连阒都的大门都出不去。”

“戚竹，竹音！”戚时雨骤然拔高声音，“不孝女！”

戚竹音拧帕子，没有作声。

戚时雨泪湿双鬓，嘴唇颤动，哽咽道：“你坏我，坏我戚氏，你日后连，连祖坟都进不去。”

窗口的斜阳晒着戚竹音的背部，她专心地晾帕子，像是没有听见。

“倘若沈，沈泽川败了，”戚时雨含恨泪流，“你一人可，可抵戚氏满门吗？天下人，都，都恨你！你。你伪造我，我的口信，你啊……”

戚竹音把帕子抚平，在窗格的疏影里侧过头，望着那层层叠叠的花木。她有片刻的寂静，说：“倘若沈泽川败了，你就把我伪造口信、胁迫庶兄代笔的事情告到阒都，孔泊然是个聪明人，宁可杀我一个，也会保你老帅不死。”

戚时雨给阒都的口信是假的，那是戚竹音横刀让庶兄写出来的东西。但是戚时雨真的没办法吗？他这是默许，想要给戚氏一条后路。如若沈泽川兵败，戚时雨宁肯交出戚竹音来换全族性命。

当戚竹音决意不出兵的那一刻开始，她就不再是戚家女。戚时雨给的自由都止于戚氏，戚竹音若不能再为戚氏谋得荣耀，那么她与她的那些废物庶兄弟就没有不同。

戚尾跟着戚竹音出院子，小声说：“江大人该到了。”

戚竹音问：“大夫人准备妥当了吗？”

戚尾张开口，却没有说话。戚竹音随着他的目光转过头，看见红缨撩起帘子，花香漪正提着裙摆下轿子。她也不知道哪儿想茬了，越过红缨，把手臂借给了花香漪。

花香漪的白花清香扑鼻，她搭着纤掌，在落地后才察觉是戚竹音。

侧旁的红缨掩唇轻咳，花香漪粉颊微红，手指松开，原本想要挪开手，不知怎么改了主意，就搭着戚竹音，说：“茶亭准备妥当，稍后就请万霄到那里落脚。中间架有屏风，万霄夫人可以在此小歇，正好让既然给瞧瞧。”

“你是夫人，自然由你安排。”戚竹音说，“□□山在厥西就是张利口，你与他对谈不要吃亏的好。无论如何，兵马大权尚在我手中，除非杀掉我，否则纵使他巧舌如簧，阒都也救不了。”

花香漪绣鞋露出点尖翘，她抚好裙皱，对戚竹音含笑道：“我有办法。”

沈泽川用手抓了把丹城余粮，再看向粮仓陈设，说：“粮仓经！经年失修，如今天将入冬，连日阴雨，粮食不能继续放在这里，要发潮生霉。”

费盛收拢着油伞，答道：“先生们也是这个意思，但是眼下时候不好，主子，若是贸然动粮，引起城中百姓猜疑，那咱们这些日子的功夫就白费了。”

敦州守备军驻扎进来不到半月，吃睡反倒比在城外更加拘谨，好在沈泽川粮食充裕，没有饿了士兵们的肚子，底下虽有私怨，却没有出事。丹城的百姓往西跑了不少，正堵住了沈泽川的前路。

“余粮不多，”姚温玉的四轮车沾了水，在行动时留下了痕迹，“冬日酷寒，丹城无粮还要赈济，与其到时候再从茨州转调，府君不如就地放粮。”

丹城粮都是潘氏剩下来的粮食，再用粮车调动难免费事，就地放粮不仅能平复丹城百姓的惶恐，还能省下一批冬日赈济粮。中博的粮食储备有限，如果阒都只能围而不攻，双方就只能比谁的耐性更好。