二人回北平回得低调，本身也没什么可知会的人，但北平地面上还是早早就听到了风声，根本不知道从何处传出来的。

孟月泠早年从家中搬出去之后，起先为了赶戏方便，还是搬回了韩家潭胡同，虽说离戏园子近，但确实吵闹。

后来他有了些积蓄，便在金鱼胡同买了间小院子，丹桂社常在吉祥戏院挂牌演出，正好离他的住处近，也清净了不少。

如今佩芷跟他回到北平，便住在金鱼胡同。

两人一起把家里打扫了遍，孟丹灵也带着太太何曼芸和女儿小蝶来帮忙，像是极其欢迎他们回来定居一样。

可佩芷心里知道，天津和北平紧挨着，风言风语铁定也传到了他们耳朵里，只是顾虑孟月泠不好意思说什么。

家里规整得差不多了佩芷就催他出去谈公事，她则慢慢地拾掇些细枝末节的的摆放陈设。

他从丹桂社出走之后，丹桂社的担子便暂时交付到了孟丹灵手中，可孟丹灵到底不能上台唱，台柱子又跑了，虽然填上了个北平小有名气的旦角儿，也不过将就支撑着，大不如从前。

起先还有田文寿在，文寿老那副身子骨禁不住折腾，孟丹灵本想给他安排吃重的戏码，否则台下的座儿都要抽没了。可他本就是顾念着陪孟月泠多唱几年才坚持至今的，眼看着孟月泠没有回头的意思，去年冬天便不唱了。

公事首先是跟孟丹灵谈的，孟丹灵巴不得他赶紧回丹桂社，孟桂侬为此不悦，直说丹桂社什么时候成了他孟月泠想来就来想走就走的了，又嘲了孟月泠几句，无外乎说他灰溜溜地回北平丢人。

孟月泠当听不见，不与他动气，孟丹灵笑着跟孟桂侬说：“爹，小逢不在，我还真要撑不住了。”

孟桂侬扬言：“你扶我起来，我上去给你唱，不求他。”

孟月泠冷笑：“您嗓子都塌多少年了，以前挣的脸面是一点也不打算要了。”

孟丹灵给何曼芸使了个眼色，何曼芸笑着打圆场：“小逢带了人回来的，家里指不定要办喜事了，您老就少说他几句罢。”

孟桂侬冷哼了两声，要说孟月泠找了个姜家四小姐，他是脸上有光的，可惜已经是嫁过一次人的姜四小姐了，那必然是要打折扣的，配孟月泠还算是高攀了。幸好他到了抽烟的点儿，慢悠悠地起身进屋去找烟榻了，没再多说，否则少不了又要产生龃龉。

亲兄弟之间不必多谈，一顿饭的工夫就说好了，孟月泠重新回到丹桂社挑大梁，兄弟俩再一起出去跟戏院老板谈公事便能定下。

佩芷在家也没闲着，书房收拾出来之后便写了几篇稿子，投到了北平当地知名的报馆去。虽说石川这一笔名在天津卫小有名气，到了北平却是彻头彻尾的新人，少不了要候着审稿流程，暂时没得到回复。

那段时间天愈发寒了，孟月泠少不了在外应酬，但每日是必回金鱼胡同给她做好了晚饭才出门的。他素来是不喜酒局的人，那阵子少不了带着酒气回家，佩芷知道他推不掉，从来没说过什么。

何曼芸是个没读过书的妇人，平时话不多，但性子和善，白日里得空便会带着佩芷熟悉北平街道。小蝶喜欢佩芷，每每见到都缠着佩芷让佩芷教她读书认字，何曼芸让她别总叨扰佩芷，佩芷倒不觉得吵闹。

小蝶虽然体弱，但一心想要学戏，天冷了亦不忘练基本功，孟丹灵许是拗不过她，亲自给她开蒙。佩芷有时跟她一块儿练，孟月泠虽然笑她，但两个人在家的时候他也开始教她些入门的打戏。

北平的京戏氛围比天津更甚，指不定哪个大街小巷就有个露天的戏台子，二人亦偶尔到戏院去看戏，之前在义务戏上见过的盛秋文也正正经经地在台下看到了，戏是真好。

孟月泠则夸她：“你若是自小学戏，未必不如他。”

佩芷则跟他开起玩笑：“那我现在下海呢？你觉着怎么样。”

过去到底是姜四小姐，孟月泠有些迂腐地认为她不应该到如此地步，并非不让她唱戏，只是如果喜欢的话，票戏就够了，无需靠这个吃饭。