尼德·兰喊道：“如果我是在一般捕鲸船上，现在该是使我痛快的一次奇遇了！那是一条身躯巨大的鲸鱼！请看它的鼻孔有多大的气力，喷出了混有气体的水柱！真可恨！我为什么被绑在这块钢板上呢！”

“为什么。”

我回答，“尼德·兰，您还没有打消您那打鲸鱼的老念头吗？”

“先生，打鲸鱼的人能够忘记他从前的手艺吗？

他能够厌倦这种捕捉所引起的激动吗？”

“尼德·兰，您在这一带海里打捞鲸鱼吗？”

“从没有，先生。

我只在北极海中打鲸鱼，就在白令海峡和台维斯海峡一带。”

“看来，南极的鲸鱼对您来说还是陌生的。

您以前捕捉的都是平常的白鲸，它并不敢冒险通过赤道的温热海水。”

“啊！教授，您给我说什么呀？”

加拿大人用非常置疑的口气回答。

“我是用事实告诉你。”

“好嘛！格陵兰岛附近捕获了一条鲸鱼，它身上还带着一般白令海峡的捕鲸船所刺中的鱼叉。

向您请教一个问题。

鲸鱼在美洲西边被刺中了，如果它没有绕合恩角或好望角；通过赤道，它哪能死在美洲东边呢？”

“我跟尼德朋友的想法一样，”康塞尔说：“我想听听先生的意思。”

“朋友们，先生的回答是这样，鲸鱼类是有地方性的，按照种类的不同；它们定居在某处海中，并不离开。

如果有一条鲸鱼从白令海峡走到台维斯海峡，非常容易，因为这两个海洋间一定有一条相通的水路，或在美洲海岸边，或在亚洲海岸边。”

“要我们相信您的话吗？”

加拿大人闭着一只眼睛问：“我们要相信先生的话。”

康塞尔回答。

“可是，”加拿大人立即又说：“既然我没有在这一带海中打过鲸鱼，我就不认得往来这一带海中的鲸鱼类吗？”