腊月初八，顾昀秘密遣使走访东瀛与南洋诸岛，至此，前线已经胶着了三个多月，已有的战线在双方不断的拉锯下一直拉长扩张，战火从江南江北一直蔓延到了江南十三郡，甚至波及两广。

大批困守故土不肯渡江的驻民开始自己组建民兵，流落各地的民间长臂师们虽然没有紫流金，却想方设法用煤炭和土炸药代替，也花样百出地铸就了一批不那么花哨的民间武装。

为此，灵枢院宣布在各地成立分院，交流传授除高度机密的军工以外的技术。

而战争所带来的、更深远影响也逐渐浮出水面。

方钦万万也没想到，打破朝堂中平静的不是雁王党，而是两院清流——

这一年正值大梁朝三年一次的秋闱，因为战事而被中途打断，之后又拖延了好一些时日，桂榜直到腊月方才放出，整个成了一张“梅榜”，被各地书生戏称为“霉榜”。

发榜不到三天，陕西府就有秀才离奇自尽，下面官员不敢在这个节骨眼上出事端，竭力压着不往上报，谁知没压几天，大朝会散会的时候，就有人拦在御史台门口告了御状。

此事缘由说来也是话长。

雁亲王两下江南，砍了无数颗脑袋，出台了最严厉的吏治，使得大梁自元和年间便开始便愈演愈烈的贪腐之风短暂收敛，而后几年战乱，连皇宫大内都在收紧开支用度，官俸只好跟着一减再减，那烽火票还来雪上加霜，与吏治考核紧密挂钩……等于是又闭了源又开了流，大梁百年间官员的日子就从未这么难过过。

有道是由俭入奢易，由奢入俭难，事关万贯家财的时候就没人会觉得“国家兴亡匹夫有责”了。

可是日子难过也没办法——礼没人敢收，谁都知道富商背后是雁王，没准哪个礼收得不对就是催命符，军费没人敢动，税费改革后一时半会动不了，救灾款更不必提，杨荣桂等人的脑袋恐怕还没烂成骨头呢。

正好这一次秋闱不太受重视，举国上下都在忙着打仗弄钱，没人管这帮百无一用的书生，便立刻有人在这上面动了歪心思。

结果拔出萝卜带出泥地牵连出了一场涉及九省的舞弊大案，举国震惊。

方钦好不容易压下了身边众多的搅屎棍子，刚没过两天的安稳日子，便被两院雪片似的折子给糊了一脸。

两院清流这种特殊的人物不同于雁王党，雁王一党向来务实，凡举必有目的，争权夺势做得有条有理，很多行为能预测。可这群眼高于顶、视功名利禄为粪土的清流们好多时候却全然是“为参而参”——他们就是干这个的，个人名望与参倒了多少人息息相关。

家世显赫的公子哥们鲜少会进两院，因此这些怪胎们大部分是寒门士子出身，而科举舞弊触碰的也恰恰是寒门士子的利益。

好长时间没咬过人的两院疯狗一时间仿佛集体被踩了尾巴，炸毛一般地狂吠起来，每天都在叫骂、换着花样骂，逼着李丰严查，大有查得不满意就并排磕死在大殿蟠龙柱上的架势。

短暂而虚假的宁静被打破了。

九省大吏，不知多少盘根错节的关系卷在了里面，其中甚至包括了方钦那不成器的亲弟弟。

幼子长孙都是老头的命根，连久不问世事的方大学士都给惊动了，方钦对谁都能虚以委蛇，对亲爹不行，一个头变成两个大。

可还不等方钦想出对策，这次皇上不知是不是故意的，直接跳过大理寺和督察院，将这桩案子交送了军机处，由江充主导调查，其他人只做配合。

眼看纸里要包不住火。

方钦虽然出身锦绣从中，以前却总有一点彪炳千秋的想法，不肯全然无耻地同流合污，为此，他先是舍弃了胆敢胁迫他的吕常，又舍弃了纯种的蠢货王裹，眼下终于到了不能再舍的地步——亲娘还在隔壁院子一病不起呢。