次日早晨,八万大疆勇士整装待发,他们银白色的战甲在金红色的晨光下闪闪发亮。江茗禹站在城头,凝视着出征的军队。他身着黑色锁子甲,腰间佩戴一柄寒光凛冽的长剑,双目有如鹰隼,神情坚毅果敢。

“出发!”图克斯洛高举长剑,爽朗的嗓音中透着坚定。方阵整齐的步兵开路,背负重甲的骑兵紧随其后。八万骑兵的铁蹄声如雷贯耳,战鼓声声,军旗猎猎。这支气势如虹的队伍很快消失在金色的晨曦中,向着遥远的战场进发。

江茗禹目送军队离开,神情严峻。他转身对身后的众将领吩咐道:“记住,城中要插满我大疆的旗帜,保持军队仍在此的假象迷惑。”士兵们闻令忙不迭跑去布置,将领们也各自去传达命令。

江茗禹抱臂而立,凝视着城外景致。

正想着,忽然一匹快马从北门飞奔而来。江茗禹定睛一看,是刘逸霏派来的信使。他忙迎上前去,神情既惊讶又欣喜。

信使勒马在他身前,微微躬身致意后便笑着说道:“皇后娘娘在大疆已经开设了许多商铺,生意兴隆,大有席卷九州的架势。前些日子又派出大批商队前往西夏重新开市,相信很快就能重新开张做生意。西夏今年丰收,必定能有许许多多白花花的银两进帐。”

江茗禹听后,不禁轻轻叹了口气。刘逸霏这般操劳,不过是为了赚更多金银。然而转念一想,正是皇后的商队源源送来的军粮和资金支持了他的征伐,要不是如此,军队早在绛州便吃不上饭了。想到这里,他不禁对刘逸霏心怀感激。

信使见他沉吟,便追问道:“将军,是否要我回禀一声,让商队抓紧时间多挣些军费银两?”江茗禹摆摆手,朗声道:“我军已出城开拔,无须让皇后操更多心。只盼她多保重,我很快便会凯旋。”

走了一天之后,军帐中。

江茗禹手托下巴,神情凝重地听着冯玺维汇报。只见冯玺维双手抱胸,眉头紧皱道:“回禀陛下,斥候刚刚回报,冷阳大军已逼近陵泰,最快两日内即可到达,大战势在必行。”

“来得快!”江茗禹轻哂一声,眼中闪过一丝精光,“卫阳曜也被逼急了,这正好,我军可要抓紧时间。”

一旁的鄂布立刻接口道:“陛下言之有理,我军距离陵泰尚有三四日路程,若冷阳与汪仪有一方溃败,吾等努力便全白费。”李狗蛋等大将听后也纷纷附和。

江茗禹双手一拍桌案,沉声道:“好!即刻传令,全军加快行军速度,务必三日内抵达陵泰。”

所幸秋雨期已经过去,一路晴空万里。大军日夜兼程,尘土飞扬,八万精锐大军踏着雷鸣般的步伐,如狂风暴雨般向陵泰疾驰。

途中,江茗禹还接到图克斯洛的军报,得知其已顺利进入南疆,正与何靖会师,一切都在按计划推进,暂时未生任何枝节。江茗禹立时回书催促其速战速决,务必在陵泰方面大战告捷前攻下冯丞与景响。

三日后,江茗禹大军终于赶至陵泰外围,将大营隐匿于一处密林之中。然而探子回报,冷阳与汪仪方面仅战过一仗,双方仍未分出胜负。江茗禹不禁苦笑,既已赶到,只得耐心等待了。

他坐于帐中,手持羽扇,神情从容。冯玺维等众将也各自检阅部队,准备随时应战。此时天色将晚,营地中点起熊熊烈火,八万大军在林中休整生息,准备下一场胜利的曙光。

第三天清晨,江茗禹正坐在帐中沉思,忽听探子飞马报信,图克斯洛已率大军抵达景响地面,正准备开战。

江茗禹听罢,眼中精光一闪,语带讥诮地笑道:“好,时机已到!只待汪仪与冷阳两军交战,我便可出兵从中渔翁得利。”

一旁的李狗蛋微微皱眉,开口问道:“陛下,两军交战之时,我军究竟该如何出手?时机关乎成败!”

他说的有理。若我军去的太早,被两方识破,势必会引火烧身;去的太晚,无论谁获胜,都会严阵以待,届时便难以出奇制胜。

江茗禹举起羽扇遮掩嘴角的冷笑,平静道:“放心,我已在等一个良机,那就是冷阳将陵泰全面包围之时!”

他派出了斥候前些日子的报告——汪仪为对抗冷阳,新招募了两万人马。一旦开战,这些新兵不但帮不上忙,还会成为汪仪的累赘。

“到时,我们便可挥师直指陵泰,声称‘汪仪已归降’,大肆攻打冷阳军!”江茗禹眼中精光爆射,“冷阳势必暴怒反扑,然双方踏入胶着之局,我军则可从中渔翁得利!”