“请讲。”

张鲸踌躇道：“冯高之死，固然可喜，但咱家总觉得有些不对劲。咱家在冯高近旁做事，深知他的脾性。他无论做任何事，都留几分余地。可是这回，他死得这么干脆，他手下几个得力的掌刑千户俱默不作声，一字不言……”

郑泰笑道：“张公公是怕他怕惯了，万岁都认定他死了，岂会有假？”

郑父却肃然道：“张公公的意思是……冯高有可能没死？”

张鲸道：“他在回京前，用厂公令调了一千锦衣卫来扬州查年末漕运税收。那些锦衣卫进了扬州的地界儿，就寻不到了。”

郑父道：“锦衣卫行事，素来神出鬼没，倒不足奇。他们办完了事，会回京向陛下新任命的厂公奏报的。”

张鲸点头。

郑父琢磨许久，捻须道：“此事不可等闲视之，哪怕只有一丝丝的可能，咱们还是得做好准备。他如果真的没死，后续一定会有动作，咱们防着便是。”

三人又凑在一处，说了好一会子话，至晚方散。

张鲸离开的时候，依旧是从角门出，掩人耳目。

南直隶。

栖霞驿站。

秦明旭怀中揣着两个瓷娃娃，坐下来打尖。从浮梁收完账，一路紧赶慢赶至此，还有两百多里路便到扬州了。他就可以看到桑榆了。

他临走的时候说，等腊月，月亮圆了，就归来。短短廿余天，他似乎觉着月亮圆了好多好多回。他归心似箭。

怀里的一对瓷娃娃，是他在浮梁的集市上买的。那瓷娃娃的嘴角有圆月一样的涡儿，像极了她。他一看见，就好欢喜，紧紧握在手心。

她月份越发大了，行动不便。

他要早一点回到她身边，守着她，抱着她。

每一次短暂的分别，浓烈而汹涌的思念都提醒着他，他有多爱她。

驿站的饭菜，他潦草吃了两口，便又上了路。

黑暗中，马嘶鸣起来，一个身影轻捷地拽住他的缰绳往荒僻处拉。