“今日去哪儿了？怎么回来这么晚？”高青峰放下手中的账本，看着自己的儿子，眼中带着一丝询问。

“我……我今日去了晚香阁。”高牧深吸一口气，决定向父亲坦白。

“晚香阁？”高青峰眉头微皱，“你去那里做什么？”

“爹，我今日已经拜叶东家为师，以后会在晚香阁学艺。”高牧鼓起勇气，说出了口。

“什么？！”高青峰猛地站起身，不可置信地看着自己的儿子，“你……你说你拜了叶晚晴为师？”

“是，爹，我已经和叶东家签了契约。”高牧说着，从怀中掏出那份白日签下的契约，递给高青峰。

高青峰接过契约，仔细地看了起来，脸色阴晴不定。片刻之后，他将契约拍在桌上，沉声问道：“你为何要这么做？你可知，你这样做，意味着什么？”

高牧迎着父亲的目光，坚定地说道：“爹，我知道自己在做什么。我喜欢厨艺，我想成为像叶东家那样的名厨！”

高青峰看着儿子坚定的眼神，心中五味杂陈，他沉默了片刻，问道：“那叶晚晴，她可有藏私？她真的愿意将真本事教给你？”

“爹，叶东家她……”高牧刚想开口解释，却被高青峰接下来的话打断。

“还有，晚香阁的那些调料配方，你可曾探听到一些？”高青峰目光灼灼地看着高牧，语气中带着一丝不易察觉的急切……

“爹，叶东家她毫无保留，倾囊相授，今日教授了许多实用技巧，”高牧语气诚恳，眼中闪烁着对叶晚晴的敬佩，“我相信假以时日，一定能学到真本事。”

“至于那些调料配方……”高牧犹豫片刻，垂下眼帘，“爹，契约上写明，学艺期间，不得将所学用于他处，更不得私自外传，否则将会……”

“将会如何？”高青峰追问道，语气中带着一丝不耐烦。

“将会被逐出师门，并赔偿巨额违约金。”高牧深吸一口气，迎上父亲的目光，“爹，我既然已经答应了叶东家，就一定会信守承诺。”

“你……”高青峰气结，指着高牧的手指微微颤抖，“你真是糊涂！你可知，为父经营梦井坊多年，却一直被晚香阁压一头，为的就是他们的那些独门配方！如今你既有机会习得，为何还要这般迂腐？！”

“爹，我理解您的心情，但君子一言，驷马难追，我不能做背信弃义之事。”高牧语气坚定，没有丝毫动摇。

“你……”高青峰气得脸色铁青，猛地一拍桌子，“逆子！你眼里还有没有我这个爹？！我辛辛苦苦培养你长大，就是为了让你去帮衬外人吗？！”

“爹，我没有……”高牧还想解释，却被高青峰愤怒的眼神逼退，“我……我先回房了。”

高牧转身离开书房，留下高青峰一人在原地，气得浑身发抖。他看着桌上那份契约，眼中闪过一丝阴狠的光芒……

高牧回到房间，却毫无睡意，他脑海中不断回响着父亲的话，心中五味杂陈。他知道父亲一心想要振兴梦井坊，但却不明白自己为何不愿将所学告诉他。

“叩叩叩……”

一阵敲门声响起，高牧抬头望去，只见母亲秋氏端着一盏茶走了进来。