赵宗轩前世是仙都内门弟子，李少屿之徒，与司马杨、石贲是师兄弟，他死得很早，惨遭食尸藤妖吞噬，尸骨无存。今生他仍跟着李少屿混，性情却大变，做酒水生意少不了与人打交道，赵宗轩见人说人话见鬼说鬼话，如鱼得水，左右逢源，在他的衬托下司马杨就是个没脑子的“戆货”。就像当年一样，李少屿很欣赏赵宗轩，一度考虑放他出去单飞，到蟠龙街北面去闯一闯，也须能另辟一方天地出来。
但这样的计划随着天灾降临，随着李少屿死于非命，永远被扼杀在了萌芽中。
赵宗轩心细，接了荀冶分派的任务，一个人躲在黑暗的角落里，从头到尾翻来覆去想了几遍，总觉得有些想不通的地方，他没有去问荀冶，而是找到周吉向他讨教。周吉没有瞒瞒藏藏，他把整个计划的由来告诉赵宗轩，上中下策也和盘托出，然而问他打算从何入手。
赵宗轩提出要跟阮静谈一谈，问得更细致些，做到心里有数，周吉没有反对，他让余瑶把阮静带到会议室，亲手沏了四杯天都茶，边喝边聊。赵宗轩尽量做出一副和蔼可亲的表情，问了很多关于建南天街和匪帮的细节，有些连阮静都没留意，要想好一阵才能给出个不大确定的答案。他们把一壶茶喝得平淡如水，赵宗轩心里模模糊糊有了数，下意识问了最后一个问题。
这个问题是奔着周吉而去的，他问上中下三策，以何者为先？
余瑶闻言心中一怔，这个问题似乎有点多余，能用上策为什么不用？难不成有限考虑中策下策？周吉脸上露出一丝笑意，赵宗轩是个聪明人，即使不问，他也要郑重提醒一句。他说：“上策看上去最好，但有个没法克服的难题，天街实在太大，总体占地近20公顷，地上地下建筑面积加起来超过100万平方米，最高峰时能同时容纳40万人次的客流量。目前还不知道幸存者的人数，估计是个极其庞大的数目，人一多，根本无法约束，匪帮坐在火堆上，估计只能凭武力控制很小的一片区域，其他地方放任自流。匪帮遇到的难题，换成我们也没法解决，所以入主天街是不现实的，对我们最有利的是维持现状，以邻为壑，跟匪帮接触起来，做点生意，分润些好处。当然这个生意做不做得成，是不是平等友善互利互惠，取决于对方的武力。”
周吉不紧不慢说了很多，这也是他们三位“大佬”商量后得出的结论，赵宗轩听得很仔细，也明白了周吉的意思，此行他偷偷潜入建南天街，目的是打探清楚对方究竟有几个人，几条枪，这决定了己方最终以什么样的姿态与匪帮打交道。任务艰巨，干系重大，赵宗轩脸上不动声色，心中却激动起来，机会难得，他若能办好这件事，将来论功行赏，出头不是什么难事！
周吉见他没有什么再问的，让他回去准备准备，尽快动身，临别时他记起一事，随口提了句，当初他们在大润发超市的库房救了个备受凌辱的女人，她没有一路尾随在后，没有到和平坊站避难，而是继续往前，很可能去了建南天街，具体的情况他可以问司马杨和石贲。
赵宗轩离开后，余瑶长长舒了口气，有种惊心动魄的悸动，阮静却有些情绪低落。局势变幻，杀父之仇只能暂且推后，周吉这些话即是对赵宗轩的提醒，也是说给她听的，她早熟早慧，听懂了周吉的意图。三人在黑暗中回到值班室，过了片刻，小邓送回炭炉、铁瓶和茶具，并带来夏一斛完成的报告，装订成厚厚一摞，笔迹清晰，涂改得不多，用圆珠笔单面书写，反面有蓝色复写纸的痕迹，显然是一式两份，复写的一份在荀冶手里。
周吉关上门，靠在壁炉旁一页页翻看，余瑶烧了点热水，把铁瓶和茶具重新清洗一遍，搁在窗台上晾干。阮静很乖巧地坐在角落里，抱着枕头一个人想心事，乖巧得让人有些心疼。余瑶取出琵琶用软布轻轻擦拭，好久没弹了，一直搁在熙辰大厦四楼的屋子里，最近才运过来，她仔细检查了一遍，还好板材没有开裂，钢丝弦有点生锈了，她换了一套尼龙弦，稍微紧了紧，没有马上试音，以免打扰到周吉。
周吉一目十行看得很快，冯煌和钱鸳之外，他又看到了三个熟悉的名字，向渔，石烽火，申屠平。还好，如果“寄生种”仅限于这些人，多费些周折还能够应付，他最担心空降一个“李静昀”之类的人物，命中注定是敌非友，不等他“发育”起来，就死无葬身之地。这样的先例以前也不是没出现过，天意弄人，没处喊冤去。
他放下夏一斛精心撰写的报告，闭上眼暗自寻思，在赵宗轩带回建南天街的准确情报前，暂时也没什么可做，现在要做的就是耐心等待。
余瑶见他不再思考正事，把手伸向酒瓶和酒杯，当下试了试琵琶弦，弹了一曲《琵琶语》，一改之前的凄清激烈，多了几分空灵。阮静眼神一动，侧耳静静聆听，神色松弛下来，她小时候学过钢琴，手脚齐上才能弹出完整的曲子，琵琶只有区区四根线，就能演绎出如此优美的旋律，令人觉得诧异。
一曲弹罢，周吉喝完半杯酒，随口问了句：“换弦了？”
余瑶又紧了紧弦，笑着问：“以前是钢丝弦，容易生锈，这回换了尼龙弦，你觉得怎么样？”
周吉说：“软乎乎的，别有情趣。”
软乎乎的，这是他会说的话，钢丝弦和尼龙弦的差别主要在音质音色上，前者清脆明亮，后者柔和温暖，余瑶以前是弹惯尼龙弦的，她练习时间长，尼龙弦不伤手，后来听了秦贞的《十面埋伏》、《千本樱》和《琵琶语》，才改用钢丝弦，一开始吃了不少苦头，弹废了好几套义甲。
一段时间没摸琵琶，手有点生了，她练了练基本功，“左”追“右”，“二”追“一”，“大”追“食”，又弹了几首练习曲，很快就找回了感觉，一鼓作气弹了《十面埋伏》和《霸王卸甲》。