奉耿炳文之命，前往北路的赵骧虽不是什么绝世天才，但也是一步一步从小兵拼杀到京卫指挥使的正规将领，统辖两万余全副武装的大军，面对人数相差无几，而装备和训练却根本不在一个次元的对手，自然结果是毫无悬念的。

即使是贼军据守城池，但在大量重型火器的配合下，北路军迅速击溃了徽州贼军，包括赶路在内，前后仅用时八天就正式收复了徽州。

当大捷的消息传来，官军士气大涨。而且现在战略形势也变得对帝国军极为有利，徽州收复之后，集结在略阳的贼军主力就需要面对两个方向的压力，同时沔县方面终于等来了姗姗来迟的湖广军主力部队，总兵力达到三万人。

耿炳文在得到后续支援之后，马上挥师西进，除留下汉中卫的部队和一千湖广军留守沔县以备后勤之外，两万多大军直接杀奔略阳城下。

至于贼军方面，其实面临的问题更大，一来是徽州失守的消息已经由少数从徽州溃散下来的败军散播开了，本来就不高的士气再度遭到重大打击，已有军心不稳之相；另一方面，虽然战斗力很差，但贼军的人数是实打实的摆在那里的，七八万人人吃马嚼，就算是天天喝粥消耗的后勤也绝对区区三个州县能承担得起的。更何况这三个州县实际上他们并不能很好的控制，全靠前期缴获的官仓粮和陆续打劫的一些富户家资度日。可这些地方都是典型的山区，本就不怎么富裕，因此他们的后勤也开始摇摇欲坠。

但耿炳文也很无奈，不管是出于将士们求战心切，以及士气的考量，还是出于帝国整体利益，他都不可能选择围而不攻静待贼军自溃。因此在条件成熟之后，他还是马上选择更具压迫性的战略。

大军直接进抵略阳东南十里处下寨，一路上并未遭到任何伏击，甚至就连一点儿伏击的迹象都没有发现。看样子贼军是想仗着“兵力优势”直接来一把梭哈了。

双方共计近十万人，在如此近的距离上对峙，正面决战的意思就已经很明显了。说白了，双方各自将探马细作撒出去之后，只要有一点儿风吹草动，对面很快就能得到消息。尤其是这一带地形也比较复杂，即使是官军方面用的是精锐的骑兵小队作为探哨，但面对少量熟知地形的贼军细作，也是绝对不可能完全清理掉的。

扎好营寨有了立足之本，耿炳文二话不说，次日就对略阳县城发起了第一波试探性的进攻。

不过这个年代的正规攻城战，已经和秦汉、隋唐有了本质的区别。大型攻城器械自蒙古人引进回回炮之后，在某种程度上就已经大幅度地削弱了城墙的防守效能，而进入明朝之后，重型火器也出现了长足进步，即使是面对“十四世纪的土著火炮”干巴巴的城墙也只是一盘菜。

除非防守方也有质量数量都不差太多的重型器械，在借助城墙的居高临下优势对攻城方实施火力压制，否则只能挨打不能还手，对任何军队来说都是极为致命的打击。而且放任对方自由攻击，再坚固的城墙也不可能长期坚持。

虽然从应天运来的新式火炮不能跟上骑兵的高强度强行军，还在运输途中，但深知火器威力的耿炳文还是直接下令从汉中府的城头上拆了六门城防大炮带到了战场，用作攻坚武器。

六门大型火炮均是大口径短身管的“洪武铁炮”，看着吓人实则威力、准头和射程都相对有限，当然了，用来欺负一下根本就没有重型装备的贼军还是轻松愉快的。

大军列阵于略阳县城东门外约四百米处，堪堪进入了“洪武铁炮”的极限射程之后便停了下来。六门黑洞洞的大炮对准远处的城墙，而伴随前进的大军则按阵势站定，甚至前排的士卒还迅速在阵前架起了一排拒马，前排士兵将长枪架在拒马上，构成一排排钢铁刺猬，后面一排中间是作为大军最核心的是荷枪实弹的锦衣卫新军，两侧是京卫中挑选的的重铠步兵和湖广军的火铳兵，最后一排则是持弓搭箭的普通士卒，主体方阵的侧后两翼则由剩下的数千骑兵压阵掩护。明明是进攻方却搞成了一副防守派头十足的架势。

这一顿骚操作下来，早得到官军要来攻城的消息，在略阳县城城头上严阵以待的贼军众人都稍微有点儿懵。

这又是枪又是炮、有骑有步的多兵种合成部队，显然和他们之前见过的官军差别很大，而且这些部队都是挑选出来的精锐，更穿着满身神装。盔甲反光、锋刃生寒、列队整齐，还有各种不明觉厉的东西充斥其中，光是这个架势一摆就已经把前两个还是泥腿子的贼军士兵给吓得胆寒了。

至于那些不管是出于什么原因而带头造反的匪首们，相对来说则要好得多，毕竟如果胆子不够大，肯定是干不了这份工作的。他们见到官军这副模样，最主要的想法是：官军想干嘛？难道是等咱们出城，大家摆开阵势打一场？

想到这里，几个贼军将领都笑了。

傻子才会中计呢！双方的战力存在较大的差异，这一点其实在大多数贼军高级人员心中还是有点儿谱的。别看官军人少，自己这几万人里面，能“打硬仗”的精锐其实也不多，更何况官军先在城墙下面摆好了阵势，留给己方布阵的空间非常有限不说，谁知道官军会不会趁大军出城的混乱档口突然发起进攻？

要想打，那就来攻城呀！自己这边有城墙的防护，等把他们拖得精疲力尽了，再出城追击岂不妙哉？

众人之中唯有一个青布素袍的中年汉子微微皱眉。

他看了看城外官军大阵中的那几门黑洞洞的大铁炮，脸上微微有些无奈的表情一闪而逝，显然是对这种重型火器有一定的了解。

不过事已至此，他什么也没说，只是跟着为首的一位穿着一身明黄的，类似袈裟又类似披风的敞怀衣物的“壮硕”光头大汉，默默地在城楼上看着城外列阵的真正帝国军。<!-125->