萧则行看了棠柚一眼，也未拆穿她的谎言。

下午，两只小团子缠着棠柚玩，始终不肯给萧则行这个父亲独处的时间；好不容易哄睡了两只小家伙，棠柚正泡着澡，萧则行旁若无人地进来，面不改色地解衬衫。

棠柚被他的动作吓了一跳，刚想伸手扯浴巾，萧则行先她动作快一步过来，按住她的手，垂眼，看着她笑：“今天又说谎了。”

“说谎的孩子要乖乖接受惩罚，”衬衫随手丢到地上，萧则行深深叹气，“是我的错，免不了好好教育你。”

浴缸中的水温热，棠柚现在已经变成一尾鱼，更确切地讲，是喝下巫师汤药、鱼尾正在被强硬劈开化为人腿的美人鱼；美人鱼泡在水中，拿腿一遍又一遍地丈量着萧则行的腰围。她自知做错事情，现在面对萧则行的言传身教，也乖乖地接受了，讨好地亲吻着他的喉结，哄：“……二叔，你别生气嘛。”

她努力搂着他的肩膀，小声说：“我知道错了，别欺负我了啊。”

萧则行最喜欢听她求饶的声音，每每听到都不能自抑，这一点，棠柚知道；在面对她的时候，这个男人总会有这无限的耐心，脾气好到只要她不杀人放火，无论做什么都依着她。今天萧则行身体不好，棠柚除却基本的安慰之外，也想勾着他消气。

身体力行之后，萧则行气倒是消了，自坐自受的棠柚要掉了半条小命，缩成一小团，眼睛水汪汪：“不是说病情已经稳固了吗？二叔，丑媳妇还是要见公婆呢。”

萧则行不置可否，闭上眼睛，拍拍她的肩膀。

过了好久，他才慢慢地开口：“我不想让你看到我不堪的一面。”

棠柚本来已经快要睡着了，听到这句话，仰脸看他：“那不是你的错。”

棠柚翻身起来，趴在他胸膛上，张开胳膊，像是树袋熊一样抱着他：“二叔，我很喜欢你——不对，确切地讲，是我爱你。”

萧则行抚摸她头发的手停顿下来。

“我不知道别人是怎样相爱，又是怎么样去爱一个人；先前只觉着这种感情很脆弱易变，今天可以爱这个人爱到死去活来，明天又可能会疯狂地为另一个人心跳八十迈。就像是一件新衣服，刚刚买来时候格外喜欢，穿上去后恨不得炫耀给所有人看，等又看到合心意的新衫，甚至会厌烦旧衣多占据了橱柜的角落，白白碍眼，”棠柚低声说，“没有人教过我应该怎么正确地去爱人，除了你。”

“我以前多糟糕啊，什么都没有，”棠柚说，“我最狼狈最怂包的一面你都见过，但是你完全没有在意，还会笑着陪我玩，陪我闹，纵容我。”

萧则行没有穿睡衣，她俯身，温柔地亲吻着他胳膊上那些疤痕。

她说：“二叔，你担心什么呢？”

萧则行抱着她，良久，才轻轻叹气：“你想做的事情，我什么时候拦过？”

棠柚可怜巴巴看他。

“探望她可以，但不能带孩子过去，”萧则行说，“我不放心。”

棠柚用力在萧则行脸上亲一口，慢吞吞下床；再钻入被窝的时候，手里多了一个盒子。

她笑盈盈：“二叔，我新买了个玩偶，你看看怎么样。”

说话间，她打开盒子，献宝一样递给萧则行看。

精美的盒子里面，两只巴掌大的布偶乖乖巧巧躺着。