丹莉又给她送衣物来了。不用说，一定是族长夫人让她送过来的。这些天来，她已经从丹莉手中收到不少款式大同小异的织锦长袍，颜色大多为浅蓝和深绿，与独山蓝蓝的天空和幽幽绿地如出一辙。伊妮很不喜欢穿这种长袍，宽轻的款式让她整个身型看起来很臃肿，因此她总要从外面系上一根彩绘束腰才能捆紧袍子，然后把袖口往上卷起三层露出纤细的手臂，脚底再配上一双长到膝盖的软筒牛皮靴。这样的着装完全掩盖了她的美丽气息，与初入独山时的婀娜多姿简直判若两人。又黑又胖的丹莉笑称如今的她看起来更像一个地地道道的独山妇女，伊妮对此总是一笑置之。

不过今天丹莉送来的这件长袍比起以往略显贵气，虽然同样延续了浅蓝色的风格，但面料上面却用金色丝线绣起了一团团精美的祥云图案，看上去格外醒目。为了给她裁制这件长袍，女工们还刻意前来测量了她的腰围和臀部。丹莉告诉她，今天她的族长哥哥要举行一个隆重的新城堡动工大典，到时她的小夫君及所有人都会悉数参加，而她也必须着这套新长袍出席。

伊妮摸了摸袍子的面料，如婴儿的肌肤般光滑，她的指尖顺着面料游走，在云纹图案处停留。她从没穿过这么柔软的衣服，这种材质在独山少有，连族长都不曾享用，比起她一贯偏爱的薄纱素裙都高了不少档次，她突然有点受宠若惊，“这真是给我的吗？”

“这是夫人的意思。”丹莉朝她嘿嘿笑道，她的心情看起来不错。“再过些日子，你就是小公子尤利的妻子了，这点东西又算得了什么，到时候等你坐享荣华富贵，可不要忘了我就行。”

“丹莉，我永远不会忘记。”伊妮对她说，“在这里，你是对我最好的人。”

“对了，伊妮小妹，夫人让我转告你，等你打点好了一切之后先去她那里一趟。”丹莉对她说道。

“夫人找我有什么事呀？”伊妮小声问。

“我哪知道，她又没告诉我。”丹莉回答，她的淡褐色眼瞳里闪过一丝无可奉告的态度。

伊妮明白，丹莉只是想在某些场合讨好于她，但却不愿替她打听某些比较隐晦的事情，所以她没打算再问下去。她只是轻轻地抚摸着那件浅蓝色的袍子陷入暇想，不知道等她穿上后会不会和以前一样显得臃肿，甚至更甚。

“有可能夫人只是想和你谈谈心罢，别想太多了。”丹莉瞧见在她埋着头一副可人儿的样子，顿时心生怜悯，她只好这样关切的说道。

伊妮没有再接话，她把袍子从身后披上，看起来还比较合适，她心想。浅蓝色的料子金光闪闪，刚好衬托出她那条晶莹剔透的深紫色宝石项链。再戴上一对耳环和她心爱的头冠，看起来美丽极了。

“像一个仙女。”丹莉告诉她，“如果我是男人，我一定会想尽办法把你搞到手。”她朝她嘿嘿坏笑，然后走到门口拉开门栓，“伊妮小妹，我看我们还是早点动身吧！别让夫人等急了。”

伊妮很高兴，她抬起头，挺直身躯，肩膀往后挺，让那点不太丰满的胸部显得亭亭玉立。她今年刚满十六，已经拥有成熟女人的标准形态了。如果不出意外，随着年龄递增，她的胸部还会发育变大，直到能装满足够的奶水哺唷后代。她跟上丹莉，等她关上房门，她们又一起踏上独山草地上的结实小路。

族长乔昂和赫琳夫人的寝居离伊妮的临时安置地只有半里路程，那里有方砖高塔，青石堡垒。不过独山族人素以草地为园，以蓬帐为居，他们并不喜欢住进宫殿，而是用铁木在草地上立桩，用绳结扎成围栏，人与牲畜同居，他们的马匹永远都只会栓在离出口最近的铁木桩上，以便防备敌袭和逃生生时使用。伊妮初来乍道，还不太习惯这种杂居的骚臭味，因此族长才暂时安排她住在那处古老的温泉阁楼。不过她的未来夫君则仍旧和父母住在一起，还有更小一点的弟弟，他们从小耳儒目染，对一切早已习以为常。

伊妮进入蓬帐时，有个年轻的婢女正在为族长夫人梳理发束，她把散发扎成多条细辫，每条辫子都穿入银环，直到老夫人的头饰看起来越显繁多。伊妮真但心她的头皮不堪重负，被那些银质吊坠拉得整块剥落露出狰狰血骨。伊妮的担忧并非没有原由，自族长夫人迈入老年以来，她的头发便已经开始大把大把地脱落，在她松驰的头皮上可见斑斓红点。伊妮一度怀疑等自己老了会不会也和老夫人一样慢慢变成一个秃子。

赫琳夫人瞧见她，立刻支走婢女，然后对她轻唤道：“伊妮，来我这儿。”她的语气非常温柔，又面带慈祥，和她母亲一样。伊妮朝老夫人走过去，她的步子轻盈优雅，踩在松软的织毯上没有一点声响。那是独山女工们用特殊面料制作的一张织毯，毛茸茸的看起来像一张动物的皮毛，比她初来独山那个夜晚，他们在草地上为她接风设宴使用的织毯更加华贵。赫琳夫人可是一族之母，伊妮心想，供给族长夫人使用的物件自然是要上档次些的。与她一同而来的丹莉在帐外逗留了片刻，她瞧见那位婢女出来时也很自觉地退到帐外。待她们都离开后，伊妮才小心翼翼地问道：“夫人，您找我有什么事呀？”

赫琳夫人站起身来，缓慢地走向她的储物柜，她的头上银环叮当作响，“伊妮，你应该叫我母亲。”她背对着她说，“我们就快成一家人啦！”

伊妮怔怔地望着她，即便老夫人希望她早点改口，但她却宁肯保持缄默。她的生母死于她正值幼年时的那场瘟疫，至那以后，她已不知母爱为何物。所以最后，她只是垂下眼皮苦涩地说了句，“对不起，夫人。我不能……”

“算啦！孩子，你会慢慢习惯的。”赫琳夫人说着打开储物柜，从最里面的暗格里翻出来一个檀木匣子，木匣四周镶着暗金色边框，中间裸露的深紫色檀木上刻有雕花纹理，表面覆盖上了一层薄薄的尘灰，看上去像是闲置了很长一段时间。赫琳夫人将它保存得很好，至少漆面未有任何脱落，她用一把与镶边相同颜色的钥匙打开它后，从里面取出来一枚色泽光润的翡翠手镯，并告诉伊妮，“瞧瞧我都给你准备了什么？孩子，把手伸过来吧！我要亲自给你戴上。”

伊妮靠过去，并没急着伸出手，她只是好奇地看了看老夫人手中之物，她发现她的手有点轻微地打颤，以及老夫人脸上流露出来的一丝不舍之情。

“孩子，你还愣着干什么？快把手伸出来，否则我可要后悔了。”赫琳夫人道，“你有所不知啊！这镯子跟了我几十年，比那些伺候我的奴婢还久，它是我四十年前从洛西带过来的嫁妆呐！若不是我那丹莉妹子至今没有嫁出去，恐怕这镯子早就易主了。现在，我就把它当作新娘礼，提前赠给你吧。”

“不。夫人，这太贵重了。”伊妮推脱说，“我不能接受您的厚礼。”

“伊妮，收下吧！”赫琳夫人道，“除了它，我这个族长夫人也有没什么能够拿得出手的东西了。”她说话间捏住伊妮娇嫩的小臂，她手心的皮肤粗糙如牛皮，让伊妮感觉到有点轻微的刮痛和紧缚。赫琳夫人抬高伊妮的手，让手指从翡翠镯子中间穿过，直达她的手腕。“挺不错。”她对她说，“你让我想起了我年轻的时候，年轻可真好啊！”

“夫人是洛西人？”伊妮小声问。