奥尔科特冷静了下来，心安宁了下来。

乔巡问：

“还好吗？”

奥尔科特闭上眼，深深地吸了口气，说：

“我差点就……把我自己献给熔炉了。那一瞬间，我好像跟万物相融，几乎达到了灵魂的最高之刻。”

“几乎。”

“嗯……我醒了过来。”奥尔科特额头淌出一些细密的汗珠，“乔先生，那是怎么回事？”

乔巡说，

“你试图进入熔炉，熔炉当然试图要将你焚烧。”

“熔炉，要焚烧我吗？”

“是的。”乔巡说，“那是熔炉最后的关卡了。”

“那么，我通关了吗？”

乔巡笑了笑，

“如果没通关的话，你还能站在这儿跟我说话吗？”

奥尔科特并不开心，低下头说：

“可我什么都没做……最后苏醒过来，也是因为记得乔先生那句话。”

“在那种时候，你还会去想我说的话，就已经是天大的本事了。”乔巡说，“奥尔科特，也许你该知道，能够找到自我感受，保证自我存在的人，并不止我们。能够通过‘最后通牒’的人不算多，但也并不算少，毕竟有限很大，有限世界很多，总会有一些了不起的智者、贤者，乃至是圣人。他们秉持着自我，一路走到这里，面对着来自熔炉的呼唤。”

奥尔科特问，

“他们能成功吗？”

乔巡说，

“很遗憾，绝大多数都不能。并非是圣人，就能拒绝熔炉的呼唤。因为，熔炉的呼唤，是一种归宿的呼唤，并且是最好的归宿。绝大多数人都本能地认为自己终将有归宿……同时，任何觉得自己有归宿的人，都无法拒绝熔炉的呼唤。”

“这么说来，我岂不是一个不觉得自己有归宿的人？”奥尔科特怔怔地看着乔巡。

乔巡问，