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“什么，你故意让总司的每一剑都击在同一个地方，就是为了断剑败北？”帛兰宁难以置信问道：“为什么？”

古义酒答道：“因为冲田总司剑术高明，已经到了收发自如的境地，若不是出人意料，她便伤不了我。”

帛兰宁气道：“谁问你这个了，我是问你为什么要故意认输？被人当胸刺了一剑，你不要命了！”

“放心，冲田总司的剑很稳，我计算过，不会伤到脏腑。”古义酒想了想又道：“至于为何故意认输，是因为赢了没有好处。”

“赢了没有好处，难道输了就有吗？”

“当然有。”

“什么好处？”

“冲田总司的愧疚。”

帛兰宁翻个白眼：“敢情你还是对人家恋恋不忘啊。”

“她很重要，的确不能忘了。你先别急着喝醋，听我慢慢给你说。”

“谁、谁喝醋了？”帛兰宁一阵慌乱，低声道：“你有什么理由说就是了，若是在理，我自然听着。”

古义酒道：“江户城的势力盘根错节，前南家到底底蕴不足，无法与之抗衡，若想要更进一步，就必须有人保驾护航。这个人不是别人，正是冲田总司。”

帛兰宁摇头：“我不觉得总司有这么大能耐。”

“她是没有，但她代表的律法有。”古义酒仔细解释道：“今晚过后，冲田总司必定因此事名声大涨，在百姓看来，她敢对贵人出手，就是公正的化身。近藤勇野心不小，必是让新选组全力配合，借此巩固地位，增强势力。但他们跟前南家一样，都是底蕴不足，唯有依靠律法，才能披荆斩棘，闯出一条生路。新选组本就是执法机关，做这事也算名正言顺。”

“近藤勇是个聪明人，知道新选组和前南家在律法上有着共同的利益，必然投桃报李。但冲田总司耿直，难以控制，我便故意败北。想必她此刻已经知道了那些死者皆是武士，明白冤枉了我，以她性格必定愧疚，如此一来便会倾向我等，对前南家多多照顾。”

帛兰宁聪慧，很快明白了其中道理。她思考了半天，突然问了一个不相干的问题：“冲田总司对你有些好感，你知道吗？”

古义酒点了点头：“她剑术高超，同龄人之中少有人及。我刚好填补了此项空缺，惺惺相惜之下，她或多或少会对我生出几分好感，我早已知道。”

“既然知道，你还利用她？”

古义酒摇头：“并不是利用，我也付出了报酬。我给她喂招，帮她磨剑，如今她的剑术已臻至完美，将来必定可成一代宗师。”

“但你从没问过她想不想成为一代宗师。”帛兰宁苦涩道：“你有些无情。”

“我是剑客，常收割性命，早已习惯了无情。”古义酒闭目说道：“我无才无德，孑然一身。她身居要职，备受期待，不要开始，就是最好的结束。”