贾政忙带着水溶去见贾母，他走在前面领路，而宝玉与水溶并肩而立，但见二人均是芝兰玉树般的人物，走在一起，原本应当有着赏心悦目之态，但此时，落在贾政的眼中，却是无比别扭。

不知为何，适才书院山长写来的那份信，不停地在他的脑海里盘旋，看水溶与宝玉的一举一动，一颦一笑，都含着狎昵。

好容易，荣庆堂到了，因提前得到了通报，里头的女眷均已被屏退，唯留下了鸳鸯、琉璃等几个大丫头，帮忙上茶倒水。

水溶给贾母行过礼，方才落座。

若今日水溶还是郡王身份，贾母自是担不起这个礼，水溶不过是个侯爵了，荣国府落败，贾母的诰命还是随夫，水溶在她跟前也唯有执礼的份。

想到自己降爵的由来，水溶心头甚是不快，道，“老太太还请节哀，赦老爷虽遭此不幸，也未必不是其所愿，昔年我与赦老爷往来，他为病所困，常常念叨生不如死，我等每每以老太太为宽解，方留其存生的念头。如今赦老爷虽已西去，老太太如此惦念悲伤，难免令其不安，还请老太太宽些心。”

“我没什么不宽心的！”贾母听水溶一说，想起了贾赦这几年确实活得极为艰难，动辄气喘吁吁，生怕一口气上不来。

以往，贾母总是怨怪贾赦不懂得保养身子，左一个小老婆，右一个小老婆放在屋里，官儿也不好生作去，成日家和小老婆喝酒，后来，贾母又巴不得贾赦能够做这些事，也恨不得拿银子出来，能够让贾赦多娶几个小老婆在屋里。

“这都是他自己造的孽，当初招惹那钟家的人，又养出这么个讨债的来，我又能怎么办？”贾母说着，落下泪来。

水溶听得这话，放下心来，又安慰了两句，方才起身告辞，让宝玉送他出去。

贾政送到了荣庆堂的门口，便住了脚步，看宝玉几乎与水溶肩并肩地走，哪里有步履艰难的样子，兴高采烈，说笑声隐隐传来，贾政心头涌起了一阵无力感。

他虽久不管宝玉，但内心深处，依旧是割舍不断，巴不得从天而降一道天雷，将宝玉劈醒，好发功读书，将来一举高中。

&;=&;&;&;然而，这不过是个梦想罢了。

荣庆堂里，水溶走后，原本躲在碧纱橱里的女眷们都出来了。

适才，水溶在荣禧堂与贾政说的话，早有人一五一十地递给贾母听，她方才知道，贾琮不敢对贾赦动手，竟是不知道给皇上灌了什么迷魂汤，故而皇上才会命人动手。

“我贾家不管如何，总是把他养大了的吧！”

黛玉还未曾回去，听了这话，道，“老太太，究竟如何，总不能听人一面之词。老太太别忘了，北静侯爷家原是世袭罔替的郡王爵位，也因了那件事，降爵不说，还是降等袭爵，过不得两代人，说不定那爵位就没了。

那北静侯爷心里头不定如何恨咱们，故意说这些话，挑拨离间也是有的。“

王夫人在一旁道，“咱们也别笑话人家北静侯府，好歹还有个爵位在，咱们家可是只剩下老太太了！”

王夫人这是算定了，老太太是将水溶的话听进去了，那便是，当初这事儿的引子乃是锦衣卫在城门口搜出了柳芳马车里的人犯。

黛玉也心知这个道理，笑着道，“太太还请宽心些，用侯爷的话说，如今四处不宁，咱们武勋人家出身，要读书挣个功名不容易，要打仗挣个爵位并不难。