但老实说，达延汗统治的不过是东部蒙古，西部蒙古地区依旧是一个相对独立的势力范围。唯一的区别是，西部蒙古部落在史料里换了一个名字，从瓦剌变成了卫拉特。

清王朝时期，西部卫拉特由四部组成，分别是绰罗斯(亦称准噶尔)，杜尔伯特、土尔扈特、和硕特；四部联盟以绰罗斯为首，但互相之间并不是统属关系。

其中，准噶尔在蒙语中意为“左翼”，原是对卫拉特四部的统称，后因绰罗斯部力量强大，常作为卫拉特四部的代表出现。因此，准噶尔又成了绰罗斯部的名称。

准噶尔部生活的区域先在今新疆塔城一带，后来迁到伊犁；

土尔扈特部在塔城附近与准噶尔部相邻，后来由于受准噶尔部的压迫，西迁里海以北伏尔加河下游；杜尔伯特部在北疆以阿勒泰为中心；和硕特部原在乌鲁木齐一带，明末迁至河湟地区。

而东部蒙古的达延汗后裔们，在漫长的历史时期内，逐渐分离成漠南、漠北两大部分，并不断继续分化成更多的碎片。

蒙古末代大汗林丹汗（达延汗7世孙）继位时，漠北蒙古（外喀尔喀部）根本不承认其大汗的地位，漠南蒙古中的科尔沁、内喀尔喀、土默特、鄂尔多斯诸部各自为政。

身为大汗的林丹汗只能控制辽河流域的察哈尔部（分为浩齐特、奈曼、克什克腾、乌珠穆沁、苏尼特、敖汉、阿喇克卓特和主锡惕八个鄂托克），因为察哈尔王统的余威，算是勉强被大多数部落遥尊为共主。

这就和现在的局势基本一致了，匈奴人虽然曾经是草原共主，但是如今区区刘豹想要成为匈奴单于，草原霸主，其他部族也不会给他面子的。

遥尊显然满足不了林丹汗的雄心，有志于天下的他，急欲恢复祖上的荣光，开始强力打压、收拢各部势力。

“南朝只一大明皇帝，北边只我一人，何得处处成王？我当先处内，后处外”。

也算林丹汗倒霉，就在他的雄心不断升腾之际，白山黑水之间崛起了一支势不可挡的势力，女真人的后金政权。

努尔哈赤的视线可从来没局限在东北一隅，在长期和蒙古人交往的过程中，他深刻洞悉了蒙古各部离散的现状和倾向。

“蒙古之人，犹此云然，云合则致雨，蒙古部落合则成兵，其散犹云收雨止也；俟其散时，我当而蹑取之。”

另外，搞定蒙古人也是南下攻明的必然举措之一，至少，在名义上蒙古各部还是大明的盟友，虽然是花钱买来的盟友（“市赏”）。

对于没多少兵力的后金来说，如果倾全力南下，万一蒙古人在侧后来个黑虎掏心，还真不太好办。

这一点，各时期的女真领袖都有清醒的认识，就如皇太极所言：“取燕京如伐大树，须先从两旁斫削，则大树自仆”。

因此，女真人挖蒙古人墙角的铁锹从来就没停过，在努尔哈赤称汗前，科尔沁、内喀尔喀等部便与后金达成了联姻关系。

而林丹汗却始终处理不好，察哈尔部和漠南蒙古各部的关系。但在这段时间里，蒙古各部在明朝“市赏”的鼓励下，还是和后金比划过几下，但结果都是蒙古大败。

在后金强大的压力下，漠南蒙古左翼纷纷投向了后金，走投无路的林丹汗，被迫率领数万部众离开辽河故地，西征漠南蒙古右翼。